iPhone是如何从中国工厂运到全球的

《商业周刊》今日刊登了一篇专栏文章，揭开了苹果如何秘密地将iPhone从中国的工厂运往全球各地的苹果零售店的内幕，文章主要内容如下：

如电影首映式

苹果首席执行官蒂姆·库克（Tim Cook）昨日发布最新款iPhone手机的同时，一项复杂而有重要的工作已经在幕后展开了，那就是将数百万部iPhone运到全球各地的苹果零售店中。

这项工作的起点是中国的生产厂，所有的iPhone都在这里封装好，然后在安保人员的监督下装入没有标识的集装箱里，再通过汽车或预先购买的航空货运位运往全球各地。据一位曾在苹果后勤部门工作过的知情人士称，装有iPhone的集装箱最终的目的地是全球各地的苹果零售店，苹果会根据各地的需求对运输计划进行调整。

这种多管齐下的运输网络是由库克一手建立而成的，他在2011年出任首席执行官之前一直主抓苹果供应链业务。将iPhone顺利地从工厂运到客户手中对苹果来说至关重要，因为苹果每年有一半以上的收入都来自于它的这款旗舰产品。苹果的营收与新产品发布也有密切关系，每次有新产品发布，公司的营收都会大幅增长。比如去年，在iPhone 5发布后的第一个周末，苹果售出了超过500万部iPhone。

运输行业的资深人士、运输营销与通信协会主席理查德·梅特兹乐称：“这就象是电影的首映式，必须保证所有的产品同时被运到全球各地。”梅特兹乐曾在联邦快递（FedEx）等物流公司担任过高管。

今年，由于苹果iPhone在款式和颜色上又增加了更多的选择，这项任务变得比往年更加艰巨了。苹果已经与日本运营商NTT DoCoMo签订了一份协议，它与中国移动的合作也呼之欲出，这就意味着苹果今年有可能猛增数亿用户。如果产品运输环节出现问题，就会出现营收下降或成本增加的现象。

苹果发言人Steve Dowling对此未予置评。

苹果的全球后勤业务目前由Michael Seifert负责，他之前在亚马逊担任过多年的高管，拥有丰富的经验，于2010年加入苹果。谢菲尔特的顶头上司是目前负责苹果供应链业务的高级副总裁Jeff Williams。

据知情人士称，这两款新iPhone的后勤运输工作早在产品被正式发布的几个月前就已经开始了。苹果先用飞机和汽车将组件从供应商处运往最后的装配厂，然后公司会召集销售、营销、运营和财务部门共同协商，确定产品的预期销量数据。

苹果内部对产品预期销量的估算很重要，这会直接影响到新产品上市后的销售业绩和供需情况，进而影响到公司的整体业绩。对产品预期销量估算出错的一个典型案例是：由于大量Surface平板电脑未能售出，微软最近减记了9亿美元的资产。

梅特兹乐称：“软件销售与硬件销售不太一样，其中涉及到的步骤更多，适用的原则也不同。”

据知情人士称，完成产品预期销量的估算工作后，数百万部iPhone就已经被生产出来了。那些手机仍在中国，而苹果总部的软件团队还在对iOS软件进行最后的调试。最后的版本完成后，软件才会被安装到手机上。

iPhone的波音777之旅

据知情人士称，产品发布会召开之前，所有整装待发的新款iPhone都已经被运到了全球各地的配送中心。目前，苹果已经在澳大利亚、中国、捷克共和国、日本、新加坡、英国和美国设立了配送中心。在新款iPhone的整个运输过程中，都有安保人员全程押送，直到新产品正式发布。

运往美国的iPhone是由联邦快递公司负责的，它使用的主要运输工具是波音777飞机。那些飞机从中国起飞，经过15个小时的连续飞行，最终抵达美国田纳西州孟菲斯市的货运中心。每架波音777飞机一次可以装运45万部iPhone，运输费为24.2万美元，其中燃料费占运输费的一半以上。

苹果以前还使用过一些非常规的飞机来运输其产品。在过去的十年里，在新款iPod发布前，苹果曾使用过一架老旧的俄罗斯运输机来运输那些产品。

惠普公司的前供应链高管麦克佛克斯（Mike Fawkes）称，由于iPhone价格高昂而重量很轻，因此即便采用空运方式来运输，仍然能够保证很高的利润率。对于消费电子产品来说，传统的运输方式是海运。福克斯说：“如果你要运输的产品是售价为100美元但体积庞大的打印机，那你就不能使用空运方式了，因为那太不经济划算了。”

iPhone正式上市销售之后，苹果就会对各种颜色、内存甚至光刻图案有特殊要求的订单进行控制。iPhone 5s有3种颜色可选，iPhone 5c有5种颜色可选。网上订单到达中国的生产厂之后，工人们就会按照订单要求定制手机，然后将送货目的地相近地区的手机包装在一起发送出去。

佛克斯说：“人们总是认为苹果成功的关键是他们的产品，虽然我也承认这一点，但是我认为他们的运营能力、调度产品的效率以及将新产品推向市场的效率也是无与伦比的，这为他们提供了一种巨大的竞争优势。”

苹果会通过监控各地零售店、网站和第三方转售商的销售情况来调整手机运输任务，按照各地不同的需求制定不同的运输计划。如果网上订单在某个时间区间内突然增加，苹果有可能会将原本在中国生产并打算运往欧洲市场的iPhone调来满足网上订单的需求。

梅特兹乐称：“产品出货量记录与产品运输工作本身同样重要。如果你随时都能掌握各地的存货数据，你就可以随时作出调整。”

新产品发布引发的购买狂潮平息之后，苹果的后勤部门依然不能放松休息。据知情人士称，每次新产品发布之后，公司的后勤团队都会在各地总部召开总结会议，研究实际工作中出现的失误和问题。