本周四美国专利和商标局通过了一项苹果申请的“柔性TRS连接器”专利,这项专利描述了很多耳机连接器的的设计方案,其中连接器和套管将使用柔性材料。通过使用柔性或弹性零件,苹果专利中描述的插头可以承受适应的弯曲,目前市场上的插头出现弯曲时会损坏。
专利中使用的示例图很像iPhone标配的3.5毫米耳机,这种耳机包含了导电头,导电套,和两个导电环。在导电区域之间是隔离的音频、麦克风和地线信号的介电材料。导电区之间的信号被传输至内部的导线组件,并通过线缆传递到发声单元。这些TRRS连接器由于结构的设计所以非常脆弱,容易在插入或拔出时因使用太大力或插歪时出现损坏。 苹果专利中描述的插头采用柔性弹性体或热塑性弹性体,这将允许用户意外弯曲插头时不易损坏。这些材料取代的介电绝缘物质,在一些实例中,贯穿整个套筒的内部构件可以由涂覆在导电层中的弹性体。这种柔性的插头可以经受得住轻微的弯曲,在某些情况下,可以很好的保护耳机插头。 每一代iPhone都在尝试着变得更薄,最新的iPhone 5上,3.5毫米的耳机插孔几乎占据了整个手机的厚度。目前,耳机孔已经成为限制手机厚度的瓶颈。苹果是否会在iOS设备上应用专利中的技术还不知道,不过智能手机越来越薄,苹果可能会选择2.5毫米的耳机插孔。
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