抗癌的第一步是『不要放棄』,癌症未必是絕症,每一種癌症都有生存者——莊光日
癌症的病例一直有增無減,令人聞之色變,但癌症未必是絕路。
放射治療及腫瘤專科醫生表示,臨床顯示,每種癌症都有生存者,前提是病人不要放棄,及早接受適當的治療,就有望提高生存率。有者甚至創造生命的巔峰,如著名的泛法腳車選手蘭斯.阿姆斯壯(Lance Armstrong),他在抗癌期間沒有放棄比賽,最終贏得泛法腳車比賽的冠軍,成了抗癌病人的典範。
根據世界衛生組織的報告,全球每年約有1000萬個癌症新病例,到了2020年,每年將會增加至1500萬個新病例。目前,全球每年約有700萬人死於癌症,佔了死亡原因的12%,預計到了2020年,每年將有約1000萬人死於癌症。放射治療及腫瘤專科醫生莊光日說,在本地,癌症是第二殺手,每年約有3萬個新病例。
癌是身體內的細胞無限制繁殖的結果,初時毫無痕跡,當它繁殖30回後,就形成1公分大的腫瘤,才能在檢查中發現它的存在,但裡面已有10億個細胞。
不醫等於自殺
他在良醫下鄉第12站的講座上指出,病人證實患癌的初期有許多情緒上的反應,例如震驚、恐慌、生氣、孤單、絕望等,很多病人則會逃避現實,不願接受治療。
“事實上,病人不接受治療就等於自殺。當病情蔓延至無法忍受時才接受治療,往往為時已晚。”
現年45歲的他說,抗癌的第一步是“不要放棄”,癌症未必是絕症,每一種癌症都有生存者。重要的是患者及早接受適當和有效的治療,就可能提高存活率。
預防勝於治療
他強調,抗癌有4大策略,即預防勝於治療、提早診斷、若證實患癌要快速地接受適當的治療、治療可緩和病人的痛苦。
莊光日說,臨床上顯示,病人迅速接受適當的治療就有機會痊癒。他曾治療過一個90餘歲的老人,老人臉上生了大腫瘤,接受放射治療後,腫瘤慢慢變小,最後消失和痊癒。過後,老人沒有再來复診,他以為老人已往生,不料過了幾年老人登門拜訪,看來精神奕奕,令他訝異。
腫瘤標記驗癌不準
莊光日說,以現今的科技而言,腫瘤標記(Tumor Marker)還無法準確地檢驗出癌症。腫瘤標記的用途是希望能在初期驗到癌症,但須視病情而定。腫瘤標記的另一用途則是衡量癌症病人的治療是否有效。
“很多人患有癌症,但腫瘤標記驗不出來,有者沒有患癌,腫瘤標記卻驗出好像有,準確性不是很好。”
他指出,腫瘤標記檢驗只適合一些癌症,如前列腺癌。若血液中的PSA(前列腺特異抗原)值超過一定標準時,表示很有可能患前列腺癌。PSA是前列腺癌標準的腫瘤標誌。
莊光日強調,無論癌症病人接受哪一種療法,都要以科學為根據,才不會延誤病情。
詢及以“基因檢測”檢查基因是否有癌細胞的有效性時,他表示,這還處於初步階段,科技未成熟,因此並不普遍,醫生仍須用傳統的檢查來診斷癌症。
電療實為放射治療
幽默的莊光日說,癌症療法有數種,包括外科手術、化療、荷爾蒙治療等,但很多人誤解“電療”就是“用電來治療”,會“電死人”、“痛死人”,造成很多病人不敢接受治療。
他解釋,“電療”的正確名稱是“放射治療”(簡稱“放療”),即用放射線或X光治療患癌的部位,可消滅癌細胞而不須切除器官。
“另外,病人也需要心理治療,讓他們不孤單、恐懼等,因此家人、朋友等的關愛、支持和照顧是非常重要的。”
莊光日指出,病人常會問醫生“我還能活多久? ”這是很難回答的問題,因為生命無法計算,重要的是“活在當下”,去做要做的事。他以知名抗癌病人泰瑞.福克斯(Terry Fox)及蘭斯.阿姆斯壯(Lance Armstrong)的故事,證明生命不在於活多久,而在於內容。
“患上癌症不代表癌症擁有我們。患癌也有好處,可讓人思考生與死的問題,不再只是忙碌工作,並學會感恩和惜福。”
癌患仍可如常性交
莊光日說,很多癌症病人不瞭解他們可以做什麼,加上道聽途說,更是寸步難移,令他們錯過很多“正常的生活”。
“比如癌症病人仍可以有性生活,只要體力允許。”
他舉例,子宮頸癌病人的陰道會變得緊,性交是個自然療法,有助鬆馳陰道。不然,陰道密封起來便無法性交。
他重申,不是每個病人接受治療後一定會掉頭髮。如果病人有疑問,最好詢問主治醫生。病人的親朋戚友探訪時,千萬不要給任何意見,以免加重其心理負擔。
Q&A
Q1:嚴重的痔瘡會造成大腸癌嗎?
A1:不會,痔瘡和大腸癌無關。有些人知道自己有痔瘡,大便會有一點出血,不過大便出血同時是大腸癌的症狀之一。若有這些症狀最好經由醫生檢查和診斷為上策,因為有人可能同時患有痔瘡和大腸癌。
Q2:驗血可以驗出癌症嗎?
A2:現今的醫藥科技來說,驗血還不能驗出癌症。常遇到的情況是,患癌者驗不出,沒有患癌者卻驗出好像有,因此驗血不能做準。
Q3:什麼原因造成遺傳性癌症?
A3:若是遺傳,即不是什麼原因造成遺傳性癌症。遺傳意指先天就有,因孩子繼承父母的基因所致,佔癌症的5至10%。大多數的癌症是後天因素造成,如化學物、抽煙等。
Q4:癌症是傳染病嗎?
A4:癌症不是傳染病,因此病人可以和家人一起進食、有性生活、親吻嬰幼兒等。
Q5:末期癌症值得治療嗎?
A5:要治療,因為末期癌症會導致病人很痛。雖然治療不能根治病症,但可減輕病人的痛苦。
Q6:如何防癌呢?
A6:首先不要抽煙,盡量維持適當的體重,定期做運動,每天吃5種蔬菜和水果、谷物、豆類、雞肉和魚等。每星期攝取的紅肉不要超過500克,並減少高熱量食物等。
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