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忙于加班赶工、应付考试、打牌、看球赛而熬夜的朋友，除了喝咖啡来提神外，也会饮用提神饮料。一些从事体力消耗大的劳工朋友也经常靠它来补充活力。这些饮料中到底含有哪些成分能让人提神？也有人说长期依赖这些饮料来透支精神有碍健康，长期饮用提神饮料对身体会有影响吗？  图片来源：网络
为何能提神和补充元气？ 市面上的提神饮料（energy drink）林林总总，产品配方各有不同，但这些产品的共通点是大多会添加咖啡因（caffeine）、维生素B群、牛磺酸（taurine）及糖等成分，当中最常见的提神成分可说是咖啡因，它具有提高心跳、血压和体温等兴奋剂作用，是提神饮料主要的提神效果来源，不同产品每罐 220 - 250 毫升普遍含有 80 至 300 毫克以上的咖啡因、1000 毫克以上的牛磺酸及约 30 克的糖分，咖啡因浓度一般都远高于咖啡和汽水，因此能像喝咖啡一样发挥提神的效果。  图片来源：网络 牛磺酸是一种在体内含量丰富的非必需胺基酸（nonessential amino acid），是胆酸的主要成分之一，对维持骨骼肌肉、视网膜及中枢神经系统等正常功能很重要，每天可从饮食摄取数十至数百毫克，同时身体也会利用含硫胺基酸转化生产本身所需的牛磺酸。另外，摄取足够的维生素B群能维护和促进细胞的正常能量代谢、神经系统运作和组织修复。这些成分当中，主要提神效果应该就只是来自咖啡因。 除了这些成分外，有些提神饮料也会在产品中添加一些植物成分，像是人参或富含咖啡因的瓜拉那（guarana，一种攀缘植物）等，但是否有提神作用则视其实际添加剂量是否足够。而近年也有动物实验的研究指出，过去大家都知道喝鸡精有减少疲劳感或提神的效果，原来是它经长时间熬煮水解后产生的支链胺基酸，有助于缩短运动后的恢复期和减轻疲劳感。 需评估咖啡因的总摄取量 咖啡因是提神饮料的主要功臣，它是如何发挥提神的效果？我们身体活动时会产生一种叫腺嘌吟核苷（adenosine）的物质，它会在身体疲累需要休息时引起睡意，但是咖啡因会阻断腺嘌吟核苷的受体，效果就好比红绿灯不亮红灯，减少睡意让你能继续有精神地活动一段时间，但由于每个人对咖啡因的耐受性不同，这也是为什么有人喝了没效，有人却能精神百倍。 不过，由于很多我们日常饮用的茶、咖啡和汽水都含有咖啡因，饮用提神饮料就应注意一天的总摄取量和个人体质，避免摄取过量而出现失眠、焦虑、呕吐及颤抖等副作用。  图片来源：网络
一般人一天可摄取300毫克以下的咖啡因，但孕妇一天则不应超过200毫克以避免流产风险，约等于一杯360毫升的咖啡或1公升的红茶！此外要注意的还有，不建议在激烈运动时喝提神饮料，避免咖啡因的利尿作用而流失更多水分；而提神饮料配合酒精饮用也会造成身体产生错觉，延迟醉意和低谷自己的酒醉程度而增加发生意外的风险。 下一页：长期饮用提神饮料会有碍健康吗？ |
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