莱斯特上赛季上演英超灰姑娘故事时,站在镁光灯下的无外乎是瓦尔迪和马赫雷斯两名前场杀手,在后场扫荡的法国人坎特永远是个少人留意的无名英雄。然而本赛季莱斯特黑马色彩褪去,转投切尔西后同样表现红红火火终于进入大家的眼帘。如果你问:这两年的英超,谁是最火的球员?相信很多人说到坎特这个名字。要知道,今年仅仅是这名法国中场征战顶级联赛的第三个赛季,但他的惊人表现已经给无数人留下了非常深刻的印象。
在场上担任不起眼的后腰正好契合坎特低调个性。他在皇权球场举起英超冠军奖杯时,咧开嘴笑着,享受了一小会儿聚光灯下的时光--那时的他看起来显得有些尴尬,毕竟安静和谦逊更符合他的特点。在场上,他是一个怪兽,屡屡从对方脚下抢夺球权,拦截对方的传递;但说到举奖杯,说到自己是不是英超本赛季最佳球员时,低调的坎特并不会把自己放到人们关注的中心。当年坎特在法乙布洛涅队的队友说到了这样一件事:他和坎特一起在看欧联杯,并且对坎特说:“有一天,你也会踢这个比赛,出现在电视上的。”坎特笑了笑说:“这没有可能!”对于成为瞩目的焦点,坎特似乎并不感兴趣。 人在青春年少的时候,自控力多半会有所欠缺,但坎特却不是如此。在踢球的闲暇时光,他更倾向于追求自己学术和职业发展方面的目标,而不是去酒吧开展丰富的夜生活。当坎特还没有获得职业合同的时候,他已经获得了会计学方面的学位。在当时的队友眼中,坎特并没有多少社交,从来不去参加派对,也没有到处观光的习惯,而是训练完就回家休息。坎特11岁的时候失去了父亲,在巴黎郊区成长,儿时曾经遭到过雷恩、索肖、亚眠、洛里昂乃至克莱枫丹青训营的拒绝,那种“不安全”的成长感觉并没有远去。这些经历或许也锻造了坎特的性格:说话不多,但非常冷静,同时又很谦卑踏实。 坎特在做着明星球员一般的事情,但他自己并不在意是否成为这样的巨星。法国中场在青年队时期的教练和队友们,都会称赞他的敬业精神和谦虚态度。“坎特从来没想过成为超级巨星,我认为他现在也没有被名气所困。”前队友范德纳比莱说道。另一位前队友法比恩则表示:“我认为这(不去参加派对)是在坎特的家庭文化中的,他认为不去酒吧是再正常不过的事情。”效力卡昂期间,队友们都开豪车,坎特却只是骑着小摩托去训练。
场下的坎特非常安静,场上的他则在默默地让自己不断取得进步。10岁的时候,坎特几乎没有左脚踢球的能力,沃伊迪纳指出了这一点。坎特随即下决心立刻改善这个缺陷,两个月之内,他就能用左脚颠球100次了。当时坎特的另一个劣势是身材矮小,也不够壮实,在与同龄人的对抗中处于劣势。但在不断的进步当中,如今的他很少在身体对抗中处于下风了。他并不渴望受到多少关注,但他在场上标志性的不竭跑动覆盖和积极拼抢,却又吸引了无数的关注和赞叹。弗格森爵士上赛季就曾指出,莱斯特城实际上的MVP是坎特。 要实现这些东西,光有脚踏实地的态度和扎实的努力也是不够的,还需要把这些比赛智慧运用到场上。防守看起来比进攻要简单,但它同样是一门艺术。前队友法比恩称赞道:“坎特是如此有智慧,就像伊涅斯塔一样。他很冷静,善于判断局势,对球队非常重要。坎特有很好的压迫能力,并且能用简单的传球完成转换,在场上球商很高。”看起来都是抢断和拦截,坎特为什么比别人出色?这绝非身体条件或者努力的态度就能解释完全的,选位、上抢时机这些方面都是球商的体现。 从法乙到法甲,再到极有可能的连续两届英超冠军,坎特的职业生涯可以说实现了飞跃。但这样的“跳跃”,其实从他小时候开始就存在了。不到15岁的时候,坎特就在100多个孩子当中脱颖而出,直接跳级进了俱乐部的U-19梯队,当时的教练非常惊讶:“这简直太疯狂了,有一天,坎特参加比赛,他显得很瘦小,其他孩子都比他大个4-5岁。当时我们在与当地一支球队比赛,坎特终场前10分钟替补出场,然后打消了所有人的悲观态度。从此之后,他就一直跟随U-19比赛了。” 到了16岁的时候,沃伊迪纳教练又力主坎特直接进入俱乐部一线队。当时的青训教练布奇米克回忆道:“一般我们只会把18岁的球员带到一线队,一开始我需要好好照顾坎特,免得他在中场遭到对手的身体碾压,所以我决定让他打替补。几场比赛之后,他就是一线队的常备成员了。在训练当中,他能够理解,并且在两三周之内学会一些新东西——要知道,我见过一些球员,整个职业生涯也无法理解并学会这些。”强大的理解学习能力和勤奋的态度,造就了坎特的飞速成长。 2012-13赛季,坎特还在丙级联赛踢球,而如今他已经非常接近英超两连冠了。要知道,几天之后坎特才满26岁,他的职业生涯才刚刚步入最巅峰的时段。接下来的考验,或许就是欧冠和更多的国家队比赛了。坎特的未来究竟会如何?这不好说;但凭着他具备的这些素质,人们或许并不需要太担心。
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