芝麻虽小,甚至不起眼,但研究发现,芝麻中含有的芝麻素具有良好的抗癌功能,其含量中的0.5%芝麻素具有优异的抗氧化作用,还可以保肝护心。
芝麻素是芝麻中所含的一种木脂素类化合物,是芝麻中的主要活性成分,具有抗高血压、保肝、抗氧化、降低胆固醇等功效。
日本东京大学医学院首次研究证实芝麻素具有抗癌功效,对肝癌、皮肤癌有抑制作用,认为低浓度的芝麻素饮食可能作为肝癌形成的抑制剂。
该项研究从芝麻种子中提取的芝麻素,注入患有高血压和肝脏受损的小白鼠体内。结果发现,小白鼠高血压受到抑制,心血管肥大和肾脏损伤大有减轻,肝功能有所恢复。人体试验结果证实,芝麻素被血液输送至肝脏时,可代谢成抗氧化物质,其抗氧化效果大大强于维生素E,而且熟芝麻的抗氧化效果最好。
东京大学石川隆俊对大白鼠进行试验时,把从芝麻中提取的芝麻明,以0.01至0.1%的比例掺入饲料中,喂养大白鼠17周,头两周再给大白鼠注射两次致癌物质亚硝胺。结果表明,食用了芝麻明的大白鼠,其致癌比例还不到未食用芝麻明的大白鼠的二分之一。
试验结果还显示,芝麻明被肠道吸收后,不仅没有明显的副作用,而且还产生了清除体内有害物质的作用。 台湾辅仁大学食品研究所教授蔡敬民通过临床试验也发现,芝麻素具有抑制胆固醇的吸收与合成的效果,他让21名血脂偏高的受试者每天食用40克芝麻,食用4周后,这21名受试者高血脂情况均有所改善,胆固醇指标平均降低一成,低密度脂蛋白氧化时间也延缓了20%。专家们认为,低密度脂蛋白氧化后,可造成心血管病变。
芝麻为一年生草本植物,又称“胡麻”“油麻”,其营养十分丰富。尤其是用芝麻榨取的芝麻油,其中含有大量的对人体有益的许多酸类物质,比如亚油酸、棕榈酸、卵磷酸、花生酸等不饱和脂肪酸。卵磷酸等不饱和脂肪酸能溶解凝固于血管壁上的胆固醇。芝麻中的维生素E,能阻止人体内产生过氧化脂质,进而维持含不饱和脂肪酸比较集中的细胞膜的完整和功能,起到延缓衰老的作用。
中医学认为,芝麻有通血脉、润肌肤、补肾益气和润肠通便等功能,凡体虚身弱、产后少乳、大便秘结、胃口不开、肝肾不足者,经常食用芝麻,会收到良好效果。
西医则认为芝麻可保持头发的健康,因为头发最需要蛋白质营养,芝麻中含有丰富的植物蛋白,能有效防止头发变白;芝麻中含有的胱氨酸和半胱氨酸是头发不可缺少的成分,能有效地防止头发脱落;芝麻中含有的卵磷脂,不仅有润肤润发之功,还有促进头发健康生长之效。
芝麻分黑白两种,食用以白芝麻为好,药用则以黑芝麻为佳。
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