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文：庄若 最近上映的“The Finest Hour”令人想起《读者文摘》。以前的《读者文摘》总是报导历险故事，几乎每一期都是海啸冰原沙漠求生记。八十年代曾经有个前辈，言之凿凿，问我知道为什么《读者文摘》那么好卖吗（当年是地球上最畅销杂志。）他们卖的是什么？我说不知道呢，不是卖故事吗？
图片来源：http://cdn3-www.comingsoon.net/ “嗯，他们卖的是希望。” “哦，”我说：“ok。” 后来的《读者文摘》可能就衰在这里；六七八九十年代变化太快，对于世界，人们渐渐 “不抱希望”。尤其《读者文摘》中文版，六七十年代读者单纯，他们相信杂志里头摘录的，都是真实故事；可是后来（大概七十年代尾）刊登了一篇饱受歧视的童养媳替老公换眼角膜的感人故事，读者纷纷自愿提供协助，编辑不得不作澄清，说这是小说（忘了是哪位台湾作家。） 《读者文摘》刊登的是小说？不是真的？吓，对广大读者来说，可是晴天霹雳呵。
图片来源：http://static.apple.nextmedia.com/ 当然，八十年代是纸醉金迷的时代，人们要的是时尚，未必是希望。记得当年新加坡政府某领袖说过，国民要学中文，只须读杂志就够了。其实，如果大家阅读的都是《读者文摘》，那可真是学到好中文。
林语堂次女林太乙（其实是笔名，原名林玉如）是《读者文摘》中文版创刊总编辑，直至1988年退休。林太乙中英文皆佳，杂志诸多中译文章，隽永清简，没有一般西译毛病。原名蔡濯堂的思果，也曾经担任《读者文摘》编辑，他曾出版《翻译研究》，《翻译再究》等书，说的不只翻译，是怎样写得好中文。 凡是阅读《读者文摘》中文版长大的读者，几乎都学得一手好中文。如詹宏志先生，刘克襄先生，把这称之“读者文摘体” 。什么是 “读者文摘体” ？照我理解来说，不外“化繁为简”。既然是 “文摘” ，就是把长篇文章摘取，合辑。本来给一般读者阅读的英文，换成中文，也不得不丢掉冗词赘句，直肠直肚，不像时下一般译文九曲十三弯。
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