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在民俗信俗中，正月初九为玉皇圣诞，俗称“玉皇会”，传言天上地下的各路神仙，在这一天都要隆重庆贺。而闽南人较多的马来西亚则会在正月初九拜天公庆天公诞。 天公诞 “天公诞”被称为是福建人“过年”的重大节庆，素有“天公大过年”的说法。在福建信徒的眼里，“天公”即众神之首的“玉皇大帝”，是高尚的神明之一，所以，祭拜天公非得要隆其事不可。 谈起“天公诞”的由来，最常听闻的就是古代黄巢军南侵福建的传说。据闻，当时的福建人因服饰和语言不通而引起误会，使军人误以为福建人是“狼”（福建人称“人”音为“狼”），而大开杀戒，以致福建人纷纷逃亡到甘蔗园内避难。直到年初九后，事情才被弄清楚是一场误会，这时候的福建人才纷纷从甘蔗园走回家。 有者认为是天公显灵，把躲在甘蔗园内的大家隐藏了不备军人发现，所以，他们离开甘蔗园的时候取走了一对甘蔗回家拜天公，以答谢天公的协助，而甘蔗福建话与“感谢”同音，以甘蔗祭拜天公最适合不过了。
在马来西亚，拜天公已不只是福建人的习俗的，客家人、广东人、潮州也加入拜天公的行列，以求拜过天公后，在未来的一年内皆能心想事成、一家人和睦安康。拜天公甚至已演变成普遍的祭天仪式，而祭天公使用的“大金”神料用品也可在嫁娶、寿庆上广泛被使用。以往，燃放爆竹还未被政府所禁止以前，人们从年初八晚上拜天公开始即可听到霹雳啪啦的爆竹声连续不断，直到清晨时分，这显示人们祭拜天公一点也不吝啬。 拜天公的时间约在农历正月初八晚上11点起（那已是初九的子时了）至翌日清晨7点以前即可，俗传因为天公的神格非常尊贵，因此，越早敬供天公表示越有诚意。祭拜天公的仪式相当隆重，在家中正厅前摆设祭坛，一般都是用长板凳或矮凳缺置金纸再叠祸八仙桌为“顶座”，桌上并系著吉祥图案的桌围，后座另设“下桌”。“顶桌”供奉用彩色纸制成的“天公座”（象征天公的宝座），前面中央为香炉，炉前有扎红纸面线三束及清茶三杯，炉旁为烛台，其后排列出5种水果，即柑、橘、苹果、香蕉、甘蔗等水果、六斋，即金针、木耳、香菇、菜心、豌豆、绿豆等。下桌供奉的祭品包括五牲，即鸡、鸭、鱼、卵、猪肉或猪肚、猪肝等，其他食品如甜料的生仁、米枣、糕仔、红龟粿等。其中素食祭品是用于供奉天公，而荤食则是供奉其他神明。至今天公祭品多样化，信众大多根据自己的喜好摆设祭品供敬，只不过仍有一些祭品是少不了的，例如代表“感谢”的甘蔗、斋料、鸡鸭、烧肉、水果蔬菜等。
（图片来源：星洲日报）
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