 离乳期的宝宝吸手指是很自然的一件事。一般来说，三岁以前吸手指的行为根本无须在意，不过，吸手指的习惯如果长时间持续，不但会造成暴牙，而且上下门牙咬合时，还得担心出现缝隙。 在乳牙长齐之前，白天吸手指的现象会变得不明显，不过约有二十%的三岁幼儿仍有吸手指的习惯，有些孩子甚至会持续到四到五岁。不过吸手指到了这种程度，还不需特别担心。即使已经养成吸手指的习惯，到了幼稚园之后，在小朋友圈来来往往之中，开始社会化后自然会消失。 针对四到五岁孩子的吸手指现象，许多小儿科医师十分肯定「为孩子消除不安与紧张」的效果，认为不应该强迫戒除。重视心理层面的专家则担心，有可能是亲子关系出现问题，或没有玩伴所致。但小儿齿科医师主张，即使还未超过四岁，只要有养成习惯的疑虑，例如手指已经长茧，就应尽早纠正；否则一旦养成习惯，不仅影响齿列与咬合，连发音、吞咽、嘴角突出、下颚发育都会受影响。  4-5岁幼童若有吸手指情况，恐影响下颚发育语发音不清。(图/correualba@pixabay) 多和孩子玩手指游戏，牵手睡觉 想帮助孩子戒掉吸手指的习惯，请从调整生活步调做起，让孩子外出游玩，在家也要多制造「用手指玩游戏」的机会。哄孩子睡觉时，可紧握著孩子的手，这样自然而然，就能戒掉吸手指的习惯。 吸手指的习惯，如果只是舌头没有放在适当位置，但对齿列没造成影响的话，想要自然戒除并非难事。这时可教导孩子把嘴巴闭起来，让舌尖放在上颚前方的位置上，舌头自然会收在上颚中，也就没有空间可以容纳手指了。当小弟弟、小妹妹出生时，有些哥哥、姐姐会像婴儿般开始吸起手指；如果出现这情形，请多花些时间与较大的孩子相处，就能解决这个现象。 换牙期爱「吸手指」，易造成暴牙、发音障碍 等到开始长恒齿时，如果依旧将拇指朝上放入嘴巴深处吸吮，会使得上颚及门牙变形。虽然每个人吸拇指的方式各异，不过每天长时间吸吮手指，经年累月之下，上门牙会往前方突出。当恒齿长出来之后，如果照样吸手指，整个牙龈会往前突，造成上颚前突；而且即使嘴巴闭上了，上下门牙之间还是会出现缝隙。下颚会受压迫，舌头位置会下降，因此上颚齿列会变窄，下颚甚至会往侧边错开。除了脸部与嘴角会变形之外，也无法完美发音，衍生为构音障碍，而且大多数人会习惯用嘴巴呼吸。再者，因为上下颚牙齿间出现缝隙，以致吞咽食物时，一定得靠舌头堵住缝隙才能吞下，这样便造成舌头方面的坏习惯(弄舌癖)。当舌头放在门牙缝隙时，需使用舌头的各种舌音便很难发得准，如果不妥善矫正弄舌癖，为孩子纠正发音，等他长大成人，依然会有口齿不清的娃娃音。 升上小学后，若还是持续吸拇指，就需要帮助他戒除。应刻意安排时间让他在户外好好玩耍，在家时也不能无事可做，不妨请孩子帮忙做家事，或玩手指游戏，更别让他独处，尽可能予以陪伴。此外，也要鼓励孩子自己努力戒掉吸吮拇指的习惯，等他能长时间不吸的时候，务必好好称赞他，陪他一起开心庆祝吧！ 换牙期，让孩子长出一口好牙的秘诀就是随时提醒孩子「闭嘴巴」，轻松戒除吸手指！
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