在白俄罗斯这个地方,有一群少年就像一般的年轻人一样地打篮球、打乒乓和看书。 可是他们所处的这个地方,是一个深达420公尺的地底盐矿。 他们将自己困于这里的目的,是为了治疗他们的呼吸系统疾病。 关于洞穴,人们往往想到的是奇异的钟乳石、黑压压的蝙蝠或那潮湿阴暗的环境。可是在东欧,有些盐洞和盐矿被开发成另类疗养院, 供人们进行洞穴疗法(Speleotherapy)。 英国媒体曾报道,洞穴疗法在上世纪50年代已出现,当时有人注意到很少有矿工患肺结核或其他呼吸道疾病,因此相信洞穴因其特殊气候和环境, 可提高人类的免疫力和抗病能力。 在白俄罗斯,洞穴疗法自1990年已存在。位于白俄罗斯索利戈尔克(Soligorsk)的洞穴疗养院,每年接待超过7000名的儿童与成人到这里治疗。 白俄罗斯政府指出,地下盐矿因其特殊的微气候环境,使空气拥有饱和的钠、钾和镁离子。此外,这里的温度(摄氏16度)、湿度和离子成分相对 稳定,因此有利于治疗支气管哮喘、慢性阻塞性肺病的呼吸系统疾病。 这里的疗程一次长达19天,包含15~17到程序。白俄罗斯政府表示,有高达97%的病患在完成疗程之后自觉比以前健康,另有高达70%的病例在 治疗后,病情变得缓和,可维持6个月至2.5年。 不过,这地下疗养院只接待10岁以上的病人。病人除了在地底接受治疗,他们也可使用陆地上的设施如游泳池、桑拿室和饮料吧台。 疗养院在陆地上也设有疗养室,疗养室的气候环境设计得跟地底盐矿一样,让那些不能适应地底盐矿的人,及3~10岁儿童可在这里接受治疗。 然而,不管洞穴疗法被宣称得那么神奇,还是有专家认为,这种地下冒险其实并没有什么治疗功效。
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