制衡中企夢碎 瑞典電池巨頭申請破產 曾被視為歐洲「全村的希望」

dalap

制衡中企夢碎 瑞典電池巨頭申請破產 曾被視為歐洲「全村的希望」

在電動汽車電池市場上，由中國企業主導的格局愈發顯著，而曾被寄予厚望的瑞典電池巨頭Northvolt，如今卻成為歐洲挑戰中企地位失敗的象徵。

3月12日，Northvolt正式在瑞典申請破產。這間公司在去年11月已於美國申請破產保護，試圖通過重組在今年第一季度獲得繼續運營的資金。然而，Northvolt在12日的官網聲明中坦言，由於現金流枯竭，無法獲得以當前形式存續的財務支持，破產成為唯一出路。聲明指出，儘管公司已嘗試各種方案，包括在美國啟動破產保護程序並獲得貸款方及主要交易對手的流動性支持，但仍無力回天。瑞典法院指定的托管人將接管後續程序，包括資產出售及債務處理。

據此前披露的文件，截至今年1月底，Northvolt負債已高達80億美元。前首席執行官卡爾松在去年離職時曾表示，公司需至少12億美元才能恢復正常運營。然而，這筆資金始終未能到位。

Northvolt於2016年成立，承載著歐洲減少對中國電池依賴的希望。其目標是挑戰中國電池巨頭如寧德時代（CATL）和比亞迪（BYD），減少歐洲汽車製造商對中國供應鏈的依賴。公司口號「讓石油成為歷史」頗具雄心，自創立以來已累計獲得超100億美元的股權、債務及公共融資，背後更有大眾汽車（持股21%）和高盛集團（持股19%）等重量級股東支持。然而，Northvolt在鋰離子、鋰金屬和鈉離子電池的產量及質量控制上始終未能兌現承諾。其產品雖曾被保時捷、奧迪等品牌採用，但生產問題頻發，導致客戶流失。去年6月，寶馬取消了一份價值21億美元的電池供應合同，其他核心客戶也相繼解約。


董事長約翰斯通在記者會上表示，破產並非輕率之舉，而是對公司及利益相關者而言唯一現實的選擇。他坦言，生產瓶頸和客戶流失是致命打擊。「政客」新聞網稱，擁有5000名員工的Northvolt倒閉堪稱瑞典史上「最尷尬的企業失敗之一」，象徵歐洲在電池領域已無領軍企業能與中國抗衡。

《福布斯》則一針見血地指出：「歐洲輸掉了動力電池競賽。」Northvolt的破產不僅打亂了歐洲車企發展本土電池供應的計劃，也為中國、南韓和日本電池製造商進一步主導市場敞開了大門。歐洲車企在投入數十億歐元以滿足歐盟2035年零排放目標的同時，卻發現本土供應鏈難以支撐。


儘管如此，德國經濟部長哈貝克仍試圖尋找一線生機，表示談判仍在進行，潛在投資者或許能接手殘局。但德國車企卻顯得悲觀，許多已轉向中國的寧德時代、比亞迪，以及南韓的SK On、LG、三星和日本的樂聲等供應商。知情人士透露，隨著汽車行業加速電動化，歐洲在關鍵技術和材料上仍難以擺脫對亞洲的依賴。

歐洲其他電池企業的處境同樣艱難。大眾汽車的電池業務PowerCo因市場需求放緩，正考慮縮減在德國的生產線計劃；法國公司Verkor雖完成13億歐元融資，但其CEO承認，在Northvolt困境和電動車銷售放緩的雙重打擊下，融資環境極為嚴峻。

《金融時報》援引行業高管觀點稱，歐洲初創企業在大規模生產電池的能力上仍落後於亞洲，短期內可能不得不繼續依賴亞洲供應商，直到本土企業能在技術和生產上迎頭趕上。寧德時代創始人曾毓群去年曾直言，歐洲電池製造商在設計、工藝和設備上均存在問題，難以實現規模化生產。他的評論如今看來一語成讖。

雷諾集團CEO德梅奧也承認，中國在採礦、化工和精煉領域的控制力讓歐洲難以獨立競爭。他坦言：「沒有中國的產能和能力支持，我們將無法與之抗衡。」

結論就是隨著Northvolt這間曾被視作「全歐洲的希望」的電池巨頭申請破產，歐洲最有希望制衡中國電動車電池製造商的努力就此告終。而Northvolt的倒下不僅是企業層面的失敗，更折射出歐洲在脫碳關鍵技術領域的整體困境。