具有特殊意义的西方十大结婚习俗

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从新娘手捧花球，到父亲将自己的女儿交给新郎，这些悠久的婚礼传统一直延续到今天。此外，还有很多婚礼传统，如我们喜欢的结婚蛋糕，新郎把新娘的吊袜带向空中抛出，白色的礼服和婚纱被认为是传统装扮等。这些习俗和其他仪式形成时都有着特殊的意义，并经受住了时间的考验，而传统习俗中的迷信仪式已经退出礼堂。


1.绑手礼



绑手礼是一项仪式，新郎新娘将手腕绑在一起，象征着订婚或结婚。虽然中世纪有着更多关于该仪式举行的记载，但它的起源大致可以追溯至凯尔特人（Celts）的异教徒（Pagan）风俗。确切地说，绑手礼已经在英格兰沿袭了几个世纪。世界上某些地区至今仍沿用着这个传统。苏格兰法律甚至认可了异教徒绑手礼的有效性。

关于绑手礼流行着一个传说，用丝带或绳索将两个人绑在一起，一年零一天之后再解开，这对新人就将白首偕老。两个人的手腕绑在一起代表了订婚，并从此开始试婚。沃尔特·史考特爵士(Sir Walter Scott)于1820年出版了著作《修道院》（The Monastery），书中对这个荒谬至极的想法进行了大肆宣扬。但是，和某人绑在一起一整年更像是一种浪漫的遐想，并不具有现实可行性。凯尔特人的绑手礼仪式绑的只是两个人的手腕，而不是两个人的关系。新人的手腕会一直绑在一起，直到婚礼结束。



2.伴郎，绑架帮凶和安全卫士



在世界历史上，有很长一段时间都是男人强迫女人做他们的伴侣。史前石洞壁画记录着早期男人先用棒子打晕女人，然后将其拖走并强行与其交媾。基督教圣经(the Christian Bible)之士师记(Judges)中的21章23节就描绘了便雅悯人（Benjamites）强虏妻子的情景。到了中世纪，拐走妇女不再那么容易，但仍旧时常发生。

绑架的后果很严重，甚至是致命的。受害妇女的家人通常会上门抢回他们的女儿。伴郎是绑架的帮凶，并且会保护准新郎，使其免受女方家属因愤怒而对其造成的伤害。婚礼中伴郎一直站在新郎这边；新人入洞房后，伴郎还要充当侍卫的角色，以防他人闯入或新娘试图逃婚。“首席伴郎”则是伴郎团中实力最强的剑客，因为他可以提供最高级别的保护。首席伴郎由一个职业打手担任，而其他的男傧相则为替补打手。



3.送交新娘



西方有一个传统：在婚礼上，新娘的父亲要亲手把她交给新郎。父亲带着女儿走过红地毯，把她交给那个即将成为她丈夫的男人。这一沿袭了几个世纪的婚俗，其实源于金融交易。新娘好比是财产，那个为她的一生负责的男人拥有并守护着她。父亲带女儿走过红毯，亲手把她交给新郎，代表着他把权力移交给了女儿的丈夫。

父亲带女儿走红毯仍是美国婚礼习俗中非常重要的一部分。这被看作是父亲对这桩婚姻送上的祝福。其他一些国家，比如瑞典，由于经历了多年的压迫，国人大都不愿沿用这样的惯例，绝大多数的新娘和新郎把携手走红毯视为一种平等的宣告。



4.抛吊袜带



抛吊袜带的婚俗起源于14世纪的欧洲。之所以形成这个婚俗，是因为人们认为抢到新娘的服饰会给人带来幸运——这同样也是人们抛花球的原因。来宾们为了夺得吊袜带将婚礼现场变得杂乱无章，甚至直接把吊袜带从新娘的腿上扯下来。为了避免这个问题，新娘就直接把吊袜带抛给他们。出于对新娘的尊重，也为了维护她的尊严，新郎就亲自解下新娘的吊袜带并将其抛出。

在欧洲，尤其是英国，曾有段时间，婚礼的来宾会紧随着新郎新娘步入洞房，伺机抢下吊袜带。有时也会利用这个机会扯下新娘礼服上的一部分，因为它寓意着幸运。来宾们背对着新娘新郎，抛出他们的长筒袜，作为对新婚夫妇美满婚姻的见证。谁的长筒袜落在新娘或新郎的鼻子上，谁就会成为下一个结婚的男人。



5.维多利亚女王白纱



在维多利亚时代之前，新娘通常都要打扮得非常华丽。基督教新娘曾穿蓝色婚纱，以示如圣母玛利亚(Virgin Mary)般纯洁。红色婚纱曾在英国盛极一时，而在1840年，维多利亚女王（Queen嘠椀挀琀漀爀椀愀）改变了这一切–她穿着一袭丝绸缎面的白色婚纱嫁给了自己的表哥——萨克森-科堡-哥达王室的阿尔伯特王子（Prince Albert of Saxe-Coburg and Gotha）。

维多利亚女王这款婚纱褒贬参半：褒的是婚纱均采用英国本土材料定制，贬的是婚纱式样过于保守，毫无新意。她坚持在婚礼上穿白色婚纱，不披天鹅绒长袍也不佩戴皇冠和珠宝。而在当时，穿白衣却是服丧期的传统。

其实过去的皇室新娘也穿过白色礼服。1558年，苏格兰女王玛丽(Mary, Queen of Scots) 与法国王太子（Dauphin of France）结婚时，还四处炫耀身上的那一袭白纱。不过当时并没有多少人效仿，所以那时候未能形成如今白色婚纱的传统。而在维多利亚女王结婚时，时尚观察员们将其独具个性的礼服解读为美德和纯洁的象征。自那以后，白色就成为了传统婚纱的颜色。



6.大米浴



即便是现在，在婚礼上向新人撒大米的做法似乎还是很奇怪，但其实，这是一种传统礼仪。在古代，宾客们会在婚礼上向新人撒米，意味着驱赶噩运和绵延子嗣——这也一直是婚礼的主题。偶尔，也会有人警告我们不要在婚礼上撒米，因为传言这会导致鸟类死亡。1985年，康涅狄格州(Connecticut)众议员梅·施米德尔（Rep. Mae Schmidle）提出建议，希望能立法禁止在婚礼上向新人撒米，以此保护飞行动物。然而实际上，鸟儿吃了那些米并不会对它们有什么伤害；因此，该法案并未通过。

到了今天，在婚礼上撒米依然是宾客们的一种祝福方式，不过很多新婚夫妻却更倾向于创意更甚的“天女散花”。如今的宾客们会向新人撒坚果、糖果、花瓣或五彩纸屑。他们可能还会选择以吹泡泡或者放烟花的方式来庆祝。不管新婚夫妻的选择是什么，我们都要知道，这项传统其实是始于迷信，源于谷物。早在几百年前，人们就已经在婚礼上向新人撒小麦、大麦以及大米了。



7.伴娘障眼法



现如今，伴娘团及首席伴娘（起初只有未婚女性才可以做伴娘）在婚礼上起着非常重要的作用。她们要帮新娘策划送礼派对与告别单身派对，筹备婚礼，给予新娘情感支持，穿着那些丑得吓人的服装还要声称喜欢。然而，以前伴娘的角色则严肃的多。

有一种说法称，伴娘随行是为了不让其他男人接近新娘，并保护好新娘的嫁妆。然而，另一种更为流行的说法则认为伴娘这一传统起源于古罗马。那时候人们认为恶鬼会带来不幸，或在婚前玷污新娘，因此伴娘团打扮成新娘的样子来迷惑并阻止恶鬼侵扰。尽管现在已经没有这种说法，伴娘团依旧保留了着装类似的习俗。无论是礼服颜色、款式还是手捧花束，伴娘团的装扮都与新娘有着一定程度的相似性。



8.抛花球



在古代社会，人们非常注重驱恶辟邪。在罗马帝国，结婚花束同婚纱一样，是用来保护新人免遭恶鬼与霉运侵袭的。这些花束由大蒜及迷迭香之类的草本植物组成，人们认为它能使新人忠于彼此，多子多福。

在世界其他地方，婚礼花束则采用不同的植物，象征不同的意义。有些人将鲜花或药草穿戴在身上，而非拿在手上。还有一些人将药草缝到结婚礼服上以求好运。有的新娘会随身带小麦以求有个好收成。希腊人与维多利亚时代的人分别用常青藤和玫瑰来象征永恒的爱。

抛花球的传统源于14世纪的法国。当时，客人经常撕扯新娘的结婚礼服，因为他们认为抢到一块就能带来好运。但新娘马上要出发去度蜜月，只好把手中花束抛出以分散大家的注意力。这样,她不至于衣衫不整地离开，客人也能收到一个更受欢迎的吉祥物什。现在这种好运有了新的寓意，传闻接到花束的少女就会成为下一位新娘。



9.戴面纱



历史记载，婚纱在不同的文化背景下有着不同的作用，但其确切的起源尚不清楚。我们所知道的是，在穿婚纱之前，人们的面纱已经戴了几个世纪。在古希腊和古罗马，彩色面纱将新娘从头到脚都遮的严实，防止邪灵近身。罗马妇女去世后，她的婚礼面纱将被用作裹尸布。中世纪期间，欧洲十字军（European crusaders）带着金银财宝和阿拉伯的传统习俗返回家乡，并将这些传统习俗传播到西方国家。之后，面纱便在婚礼上象征着端庄和贞洁。

面纱可以驱邪避疾，确保身体健康；除此之外，不同地区还用面纱遮住新娘的脸，以确保新郎在包办婚姻面前不会改变主意。面纱甚至可以隐藏新娘的美貌，这样其他人就不会因为觊觎新娘美色而将新郎杀死。

现在戴婚礼面纱的传统已与迷信无关。在美国，引爆新娘穿白色婚纱的传统的人，可能是乔治·华盛顿（George Washington）的继孙女耐莉·卡斯蒂斯（Nelly Custis）。卡斯蒂斯在芒特弗农（Mount Vernon）嫁给了第一任总统的助手。在当时，大多数殖民地的新娘都配戴黑色丝质面纱，而她却戴着她那长长的、半透明的面纱。



10.结婚蛋糕，象征繁盛和幸运



传统的婚礼蛋糕是由小麦和大麦制成的，在古罗马这种蛋糕叫做mustaceum。新郎将蛋糕按在新娘头上，压碎蛋糕，象征着他们已共结连理，代表着幸运和早生贵子。公元前43年，罗马军团入侵英国，这个传统也流传到了英国。到了17世纪，新娘的馅饼居然已经成为英国婚礼上的一道主菜。这种糕点的配料有香料、蜜饯、睾丸等等。实惠的水果蛋糕最终成为了婚礼常态。

因为白糖购买方便，于是白色蛋糕便成为一种时尚。糖越纯，蛋糕就越白；纯白色既成了财富的显示，又象征着新娘的纯洁。富人们也用精美的分层蛋糕来展现自己的显赫地位。如今，这些蘸有糖霜的分层糕点已成为一大婚礼主食。婚礼呈上“新郎的蛋糕”这一传统也从英国流传出去。据说，如果一个单身女孩把蛋糕屑带回家，睡觉时放在枕头下，便能在梦中看见自己的白马王子。可能是由于旧时的少女们每天清晨都必须洗一次澡，所以她们找到伴侣的可能性大大增加。





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