3D 打印可以製作槍支,也可以拯救生命。 美國密歇根州有一個兩個月大的嬰兒,因為患有氣管支氣管軟化,導致氣管坍塌,氧氣無法順暢的進入肺部,隨時面臨窒息的危險。在手術之前,只能依靠插入氣管維持通氣。 在徵得嬰兒父母以及密歇根大學相關機構的允許
3D 打印可以製作槍支,也可以拯救生命。
美國密歇根州有一個兩個月大的嬰兒,因為患有氣管支氣管軟化,導致氣管坍塌,氧氣無法順暢的進入肺部,隨時面臨窒息的危險。在手術之前,只能依靠插入氣管維持通氣。
在徵得嬰兒父母以及密歇根大學相關機構的允許后,密歇根醫學院利用 3D 打印機,根據患者胸部的 CT 影像,打印出了氣管的形狀以及一塊夾板。然後將夾板放入患者胸部,支撐起坍塌的氣管,從而讓氣流暢通。手術完成後嬰兒使用了 21 天的呼吸機,隨後便痊癒出院。如今一年時間過去了,夾板未出現任何異樣。
這塊 3D 打印的夾板只耗時一天製作完畢,相比以往手工製作快速的多,成本只有三分之一。而且它是採用的聚乙內酯材料,屬於可降解塑料,也被用來製作手術縫合線。這塊夾板大約會在 3 年後降解,但那時患者的呼吸道機能已經完全成熟,可以脫離夾板。
這位嬰兒很幸運,它是首批 3D 打印機應用臨床的案例。這一醫學成就發表在新英格蘭醫學雜誌上,作者認為「高清影像、計算機和生物材料的 3D 打印三者結合,可以針對指定的病人,促進創造出可植入的器件。」而在去年,首例利用 3D 打印的下頜移植手術在荷蘭完成。
這就是 3D 打印帶給醫療的福音,在人類與病患作鬥爭時,技術往往能創造出意想不到的結果。這次案例只是小試牛刀,3D 打印機的可定製化、可降解材料、更高效的生產讓其在醫療的未來擁有巨大的想象空間。
與之類似,利用 3D 打印機生產骨骼、牙齒,已經被認為是可以實現的方向。而更遠的未來,具備生命力的器官也是可以打印出來的。加利福尼亞州的生物打印先驅 Organovo 公司已經成功打印迷你心臟,並且可以存活 5 天以上。美國康奈爾大學藉助老鼠尾巴和牛耳,打印出人耳。也許以後癌症可以利用 3D 打印機來康復。
然而 3D 打印仍然面臨一些爭議,比如打印槍支。我想,這正是技術的魅力所在,技術賦予人無窮的能量,是禍害還是造福,就看人如何使用它。