基督教心灵读本---故事集

Sihao

天上掉下来的面包

    卫姒和卫珞缩在他们的小草屋里，冻得哆哆嗦嗦。一阵狂风刮来，将一堆冰雪碴儿从烟囱里灌了进来。

    　　“看来我们注定是要饿死了。”奶奶哈罗娜抱怨说。

    　　祖孙三人挤在火炉旁。木头是湿的，火苗很小，烟却很浓，熏得他们眼睛痛。“我刚才发现我们的羊死了十只。”卫珞有气无力地说。

    　　老妇人惊叫起来：“又死了十只？！用不了一个礼拜，它们就全都会冻死饿死的。那我们就再也没有什么可吃的了。”她合上眼睛，开始用印第安语诵起一篇别的宗教的祈祷来。

    　　“奶奶，”卫姒打断她，“我们还有一点儿面粉，我能用它做两三条面包。如果我们每顿饭只吃一小块，可以挨过四天呢。”

    卫珞咆哮起来：“然后呢？”

    “到那时，我想上帝会帮助我们的。”卫姒充满希望地说。

    卫珞苦笑了一下：“如果我能骑马去白人那儿求助，上帝也许能帮我们。可是我的小马已经死了，我被困在这里。卫姒，奶奶说得对，如果诸神要我们死，我死好了。”

    奶奶跪在火边，扇着微弱的火苗。还要等几个小时，羊骨才能熟，卫珞竭力不去想羊肉的美味。

    卫姒把一个旧木箱上的雪扫去，取出她的《圣经》。她想要奶奶认识那位能从天上送来帮助的上帝。卫姒肯定，上帝会听她祈求食物的祷告。她讲了以利亚和乌鸦的故事：“以利亚饿的时候，上帝派乌鸦给他送去了食物。如果我们信赖他的话，你们认为他会不管我们吗？”

    “是可能哦。”哈罗娜若有所思地说。卫姒发现在她的眼睛里闪烁着一线希望。

    “我很想亲眼看见这样的事。”卫珞也在想。

    第二天出奇的冷。因为没有避风的地方，又有好些羊死了。它们站在那里，冻得硬邦邦的，倒都倒不下来。

    “噢，我主我神啊，看在基督的份上，请在我们死前来帮助我们。”卫姒祈祷道。突然，卫珞尖叫了一声，打断了卫姒无声的祈祷：“看哪！奶奶，卫姒！快出来！一架飞机！”没错，是飞机的嗡嗡声，尽管很微弱，却是千真万确的。

    卫姒披上外套，一把抓过自己的红毛衣，大叫道：“快向他们挥手啊，也许他们能看见我们！”孩子们用尽全身力气，挥啊，叫啊，全没想到飞行员根本听不见他们的喊叫。但飞行员看见了他们。飞机上的人就是出来寻找这些陷入困境的印第安人的。

    哈罗娜看见小小的黄色飞机从小草屋上空低低地掠过，扔下了一袋袋的面粉、豆、糖和干果，泪水模糊了她的眼睛。卫珞目瞪口呆地看着一盒熏肉就落在离他不远的地方。卫姒则跳来跳去地闪避着那一袋又一袋的咖啡和葡萄干。天国在下食物雨啦！

    哈罗娜一边把食物搬进草屋，一边毫不掩饰地扑簌簌地掉着泪。这些食物足够吃一整个冬天的。她紧紧搂住孙子孙女，说道：“白人的上帝把他的乌鸦给我们派来了。”

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所有的一切———包括煤

    许多年以前，人们是用煤来取暖的。一年冬天，英国出现了煤荒，矿工们挖煤难，老百姓们买煤难。好心的基督徒司各特太太也面临着同样的问题。

    　　这天是礼拜六。第二天是礼拜天，牧师要为圣餐作预备布道。许多弟兄姐妹会在这个预备周到她家来，一起讨论《圣经》上的话语。她很喜欢这样的活动，但今天她却有些犯愁，因为家里没有煤取暖。

    “早餐后我得到城里煤铺去看看。”她自言自语道。然后她告诉上帝她的需要，求上帝帮助她。

    吃过早餐，她套上厚大衣，走出了屋子。外面很冷。她一边走，一边哼着歌，因为她很有把握，她的祈祷会有结果的。

    到了煤铺，她惊讶地发现铺里换了一个人。这个人很不友好，不客气地对她说：“今天没有煤。下礼拜再来吧！”

    司各特太太若有所失地离开了煤铺。一到家中，她就立刻跪下，向主祈祷。因为主说过：“所有的一切都是你们的。”她用孩子一般的单纯和信心对主说：“主啊，我是想要你的儿女舒舒服服，难道你不帮助吗？你不是连一只最小的麻雀也关心吗？你可以为你的孩子们供应煤吗？”

    　　黄昏时，房后传来一阵轰隆隆的声音。她赶快披上大衣，去看是怎么回事儿。呀，她的储煤池里倒进了一车煤，倒煤的人却已经无影无踪了。她大惑不解，回到屋里，还在想：会是谁呢？

    几分钟以后，她听见有人在敲门，两个表情很窘迫的运煤工站在门口。“不好意思，夫人，”其中一个说，“我们弄错了地址，把煤倒进了您的池子里。如果您愿意付钱，煤就归您了。不然，我们就把它运回去。”

    司各特太太笑了：“我很乐意付钱给你们。其实你们根本就没弄错，街道也对了，地址也对了！是那位在天上掌权的上帝为我这样安排的。”

    那两个人被弄糊涂了，耸了耸肩。但司各特太太知道，是上帝把煤送给她的。她想起了《圣经》上的话：“应当一无挂虑，只要凡事借着祷告、祈求和感谢，将你们所要的告诉上帝”。

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快送吃的给约翰

    从华盛顿山的顶峰，俯视脚下的山谷，你可以看见一座小小的草屋。那是约翰·白瑞的家。约翰是个穷烧炭工。去年夏天，他病了，不能像往常那样干活儿。冬天来的时候，约翰和妻子就没有钱买吃的了。

    　　十二月，下了好几场大雪，从村里去山上的路被积雪给封住了。没等人们把路清理干净，又一场大雪肆虐而来，约翰和他的妻子被困在小草屋里，只剩下一天的存粮。

    十里以外的谢菲德村，住着布朗执事*。布朗是个富裕的农民，一言一行也符合纯正的基督徒生活标准。这天夜里，虽然外面风雪交加，他和妻子还是睡得很香。天快亮时，布朗突然惊醒了。他腾地坐起来，问妻子：

    　　“谁在这里？我听见有人在说话！”

    　　“没有人。也许是威利在说梦话。”

    　　“可我听见有人在说：‘快送吃的给约翰！’”

    “别胡说了！”妻子道，“继续睡吧。你肯定是在做梦。”

    布朗重新躺下，几分钟以后就又睡着了。但马上他又跳起来，叫道：“我又听见了！玛格丽特，你什么也没听见吗？有声音说：‘快送吃的给约翰！’”

    “哎呀，你肯定是病了。恐怕你在发烧。躺下，再睡一会儿。”布朗太太说。

    布朗再一次闭上眼。他又听见那个声音对他说：“快送吃的给约翰！”这次，他完全清醒了。

    “听着，玛格丽特，”他对妻子说，“你知道有哪个叫约翰的人可能会需要食物吗？”

    “我想不起来。”她说，“除非是约翰·白瑞，山里的穷烧炭工。”

    “是了！”执事惊叫起来，“我想起来了！那天我进城去商店时，克拉克先生说过：‘不知道老约翰是否还活着，我有六个星期没见他了。他还没有买过冬需用的物品呢。’一定是老约翰病了，需要食物。”

    他俩赶紧穿好衣服，把威利叫醒。两个男人匆匆忙忙吃着早饭，布朗太太则找来两个最大的篮子，装了满满两篮子食物，足够吃一个月的。

    然后他们把马和双人雪橇装好，趁天刚放亮就出发了。那可是一次危险的旅行。风仍在吹，雪还在落，雪花搅得满天都是。但马车队顶着风顽强前进。雪橇里的三个人，全都裹在毯子里和特地加上的水牛皮袍里，催马闯过暴风雪。十里的路，平时只要不到一个小时，今天则花了将近五个钟头才走完。

    最后他们终于来到草屋前。贫穷但充满信心的基督徒夫妇一直在向垂听祷告的上帝祈求。执事走近房门，正好听见祷告的声音，恍然大悟：那把他从睡梦中惊醒的声音是从天上来的。他敲了敲门，门开了。我们可以想像老夫妇惊喜成什么样子！满满两大篮子食物被搬进草屋，约翰·白瑞和妻子向上帝献上了由衷的感谢。

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死 乌 鸦

    在德国的一个小镇吴婆塔，住着一个穷织工。人们从来没听过他发牢骚，不论碰到什么愁苦烦忧，他总是说：“嗨，上帝会帮忙的！”

    这次，没有多少活儿可干了。老板告诉他，等他织完了手头的这一匹布，就至少会有六个月无事可做。

    这人一听很难过。他想：六个月，那可是半年哪！他把这事告诉妻子，妻子哭了起来：“我们没钱的话，拿什么给孩子们买吃的和穿的呀！”

    这个人能说什么呢？他只能说：“嗨，上帝会帮忙的。”然后就遛了出去。街上有几个孩子正在玩，他站在那里，看他们用棍子拨弄一只死乌鸦。就想：可怜的鸟儿，它是怎么死的呢？

    孩子们散了以后，他走过去，蹲下观察那只死鸟。咦，它的喉咙里好像有什么，亮晶晶的。他用袖珍小刀把那东西拉出来：是一条漂亮的金项链！他拎着它，赶快跑到村里的珠宝店，问珠宝商：“你知道这项链是谁的吗？”

    “哦，我知道！这是薛灵太太的。”薛灵太太！那是他老板的妻子啊！织工马上跑去交还了项链。

    听了织工的故事，薛灵先生说：“我绝不会让这样一个诚实的人停工。这是你的回报：明天你就回来上班吧。我总是用得上一个诚实的人的。”这个虽然穷，内心却很富有的织工是多么感恩哪！

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像爷爷那样

    雅各和安娜带着儿子约翰住在德国一个叫伯黑亩的村庄里。约翰很有福气，他的爷爷敬畏上帝，从他出生那天起就为他不停地祷告。他受洗时，爷爷给他起名为约翰，说：“但愿他永远为上帝所爱。”

    爷爷常来看小约翰。好多次他抚摸着约翰的头说：“我的孩子，上帝祝福你；愿上帝祝福你，保守你，像保守他的瞳人一样。”爷爷的祈祷都蒙上帝垂听了。

    爷爷六十岁生日那天，父母带约翰去为他祝寿。能整天跟爷爷待在一块儿，约翰高兴极了。爸爸要回农场，不过答应了晚上再来。可天下了一场暴雨，他来不了了。所以，约翰和妈妈只得在爷爷家过夜。小约翰很开心，但妈妈在爷爷面前不是太自在。

    晚上，所有的人都聚拢过来，爷爷打开他那本大部头《圣经》，朗读其中的一章。然后他全心全意地做了一个又热切又孩子气的祷告，还特别提到他的生日。之后大家就上床睡觉了。

    第二天早上，安娜带着约翰走路回家。那是一个美丽的夏日，穿过树林，路过好几个瀑布，令人赏心悦目。约翰爱花，看见它们，总是要停下来。但今天他跟在妈妈后面，又严肃，又安静，好像路边一朵花也没有看见似的。安娜也不想讲话，她有点心神不定，但她搞不清是为什么。

    突然，约翰站住了。他仰着小脸，问道：“妈妈，为什么爸爸不像爷爷那样？”

    妈妈有些莫名其妙，反问道：“你怎么不去找花儿？”

    于是他们继续默默地往前走。约翰还是没有去想花儿的事。不久他们爬上山顶，在那里可以看到远处雄伟的群山。安娜坐下来，想休息一会儿。约翰坐在她旁边，又问：“妈妈，为什么爸爸不像爷爷那样？”

    安娜很不耐烦，声音硬邦邦的：“爷爷做了什么了？”

    “他用大《圣经》，读经，祷告。”

    妈妈脸上有些泛红：“你该去问你爸爸才对。”

    他们到家时，爸爸不在。他去离家很远的田里收割去了，要很晚才回来。约翰的妈妈知道这个，心想该让约翰早些上床睡觉，也许明早他就不记得这些问题了。

    她错了。她给约翰脱衣服时，约翰说：“妈妈，让我等到爸爸回来再睡好吗？”

    八点钟，爸爸总算回来了。约翰径直跑到他面前，问：“爸爸，为什么你不像爷爷那样做？”

    爸爸很惊讶，他可没想到儿子会问这样的问题。他呵斥道：“约翰，你还不睡做什么？快上床睡觉，很晚了。”

    约翰没作声，垂头丧气地上床去了。第二天早晨他起来时，心里更难过。他不再是以前那个约翰了。他坐在餐桌旁，叠着手，垂着头，一言不发，很伤心的样子，碰都不碰面前那杯牛奶。妈妈问：“约翰，怎么了？你怎么还不吃？”

    约翰没答话。

    过了一会儿她又问：“儿子，怎么了？”他抬起头，悲哀地看了妈妈一眼，头又垂下了。爸爸和妈妈都吃完了，妈妈收拾桌子，第三次问他：“约翰，告诉我，什么事让你这么难过？”

    约翰这才开口说：“妈妈，我好想祈祷，但没有人与我一起。我想我得独自祷告了。”

    安娜这下受不了，泪水哗地涌上了眼眶。她奔进隔壁房间，把孩子说的话学给丈夫听。房门没关，约翰所说的他已全听见了，他的良心被触动了。“约翰是对的，”他说，“我们错了。”然后他们一起跪下，结婚以来头一次，他们含着泪做了简单的祷告：“上帝啊，开恩可怜我这个罪人！”

    快乐的一天终于来了，小约翰再也不需要独自祷告。爸爸和妈妈现在都和他一起祷告。

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藏在皮箱里的《圣经》

    一天晚上，一群年轻人去拜访他们的牧师夫妇。他们谈话的内容是关于在陌生人面前祷告。

    一个女孩问：“设想两个人一起出门经商，住在酒店同一间房里。其中一个人睡觉前跪在床边祷告。你们有什么想法？你们会不会觉得那看上去有些假惺惺？”

    “我绝不会认为那是假惺惺，”一个男孩说，“只要他是在真心祈祷。我相信随处祷告、随时祷告是我们的本分。”

    另一个男孩插话进来：“约翰，我同意你的看法。有一次，我听说两个忠实的教友没祷告就上床了，原因是每个人都不敢在另一个人面前祷告。”

    这时，牧师太太建议说：“让牧师给你们讲一个跟这个题目有关的故事。它会清清楚楚地告诉我们，我们永远也不应该忽略祷告。”

    牧师点头说：“这可是一个很难忘的故事。大约四十年前，我去波士顿的一家百货商店当售货员，那时我才十八岁。我住在一栋寄宿屋里，与另外两个同龄的男孩共居一室。整栋屋里共住了十六个男孩。礼拜天早晨，我们八点钟左右就起来，教会礼拜十一点才开始，所以我们有三个小时作准备。我的皮箱里有一本母亲放进去的新《圣经》，我想拿出来读。从小到大，读《圣经》是每个礼拜天早晨的习惯。室友们正读杂志，我不敢让人觉得我太宗教气。

    “我也拿起一本杂志来读，但良心搅得我不得安宁。我放下杂志，走到皮箱前，揭开箱盖。转念一想，我这样做，看上去会像个法利赛人*，于是我改变了主意，踱到窗前，站在那里有二十分钟的样子，心里难过得不得了。我知道自己在做错事。

    　　“我又一次走到皮箱前，摸到了《圣经》。可我还是怕室友们会笑话我，于是再一次合上了箱盖。

    “我转身正要走向窗户，一个室友笑了起来：‘你怎么了？坐立不安的！’

    “我也笑了，向他们吐露了实情：‘在家时，每个礼拜天早晨我都要读《圣经》，但我怕你们会笑我。’

    “出乎我的意料，他们说他们的皮箱里也各有一本《圣经》，他们也想读，像我一样，他们也怕别人笑话。

    “于是我建议：‘我们每个礼拜天早晨都读经吧。’

    “室友们连声说‘好’，眨眼之间三本《圣经》全部出笼。实话告诉你们，那以后我们全都觉得好过多了！

    “第二个礼拜天，我们正读经时，隔壁屋里的两个男孩来了。一见我们正做的事，他们眼睛都瞪大了，问道：‘你们在做什么？教堂聚会吗？’

    　　“我告诉他们前一个礼拜天发生的事，和我们达成的每个礼拜天早晨去教会之前读几节经文的约定。

    　　“一个客人说：‘这主意不赖，你们比我要勇敢。我母亲也给了我一本《圣经》。我来波士顿以后还没看过呢。我想我也该读它才是。’

    　　“其他男孩要我们选一个人朗读，其他人安安静静地坐着听，一直到做礼拜的时间。

    　　“那天晚上，我们三个商量好，以后每晚九点，轮流朗读《圣经》。几天以后，四五个男孩来我们屋里聊天。钟敲九点，我的一个室友望着我，伸手去拿《圣经》，打开，放在膝盖上。所有的人都停下来，一脸问号地望着他。我向他们解释了我们的规矩，他们都说愿意留下听他读。

    　　“结果呢，十六个男孩，无一例外，全在礼拜天早晨读经。时间已经证明，这在我们生活中产生了良好的影响。我不敢打包票说每一个男孩都归正了。但除我以外，还有三个现在在做牧师。你们能看出，靠着恩典，一个人可以有多大的影响吗？你们永远也不要怕做你分内的事。”

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小小打鱼点

    渔船在运河里鱼贯而过，向老渔区划去。渔民们都指望着多打些鱼。阿雷和侄子马丁的船在这一长串渔船的尾部，他们的小船走不了多快。

    阿雷想起了几年以前，他差点儿被淹死，是上帝用奇妙的方式救了他的命。

    阿雷和马丁终于驶出运河，来到一片开阔的水面。渔民们全都知道哪些地方是好的打鱼点，所以那些位置都已经被占了，只有一小块地方还空着。阿雷很失望：他们顶多能在那里撒一半网；而且，谁都知道，从来没有人在那块地方捕到过鱼。因为有沙滩，船无法靠近小小的打鱼点，他们只能用小划子。

    阿雷犹豫了半晌，才说：“马丁，我们就试试吧。如果上帝祝福我们，我们能打到一些鱼的。”

    马丁点了点头。阿雷默默地做了一个祷告。上帝凡事都能，如果他们不试，就什么也捕不到；如果上帝帮他们，他们就能捕到鱼，拿到市场上去卖。阿雷和马丁都想起主耶稣曾告诉他的门徒，把网撒在船的另一边，结果他们捕到了好多好多的鱼，甚至需要另一条船才能装得下。

    马丁下了锚，把一半的网留在划子上。两个人很快扎下鱼枪，布好鱼网。其他渔民见了，都耸耸肩，摇摇头。一个老渔民说：“自我记事起，就从来没见过有人在那块地方捕到过鱼。阿雷在浪费时间。”

    不久一切就绪，阿雷叹了一口气，说：“让我们期待祝福吧，马丁。”

    他们一起钻进小小的船舱，默默地吃着午餐，各想各的心事。

    阿雷终于说话了：“我们得等到退潮。要走过去不太容易，洞太多。”

    退潮时，他们往下网处划去。在浅滩前，他们下了船，趟过浅水。一幅奇异的景象跃入了眼帘：他们的网里全是鱼！

    阿雷的眼睛湿润了：“我从来没有一次就捕到这么多的鱼！快，马丁！上小划子！”

    马丁尽可能将划子推近鱼网，把一堆一堆的鱼装上划子。小划子装不了多少，两个人来来回回走了好几趟，把划子上的鱼一次又一次地倒进渔船。好不容易鱼网才终于空了。

    两人看着他们捕的上百条鱼发呆。“马丁，是主。他还是那个帮门徒捕鱼的宇宙的主宰。”阿雷用手帕揩着眼睛，他被深深地打动了。

    最后他们准备返航了。鱼把船压得低低的，其他渔民看见他们捕了这么多的鱼，都吃惊得不得了。

    阿雷欢欢喜喜地叫妻子和孩子看主所赐给他们的这么多鱼。他们有太多理由去感恩了。

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一次奇妙的拯救

    伯莎·史密特太太是一个敬畏上帝的寡妇，与独生儿子卡尔住在波罗的海海边一座既舒适又整洁的房子里。有一天，可怕的消息传到了这个宁静的村子：一支穷凶极恶的军队正迅速地向邻近的城市进犯；他们将经过这个地区，明天可能就会到达。他们将烧杀掳掠，把挡在他们路上的一切通通扫荡干净。

    可怜的卡尔忙着把所有的门窗都钉上木条，想把自家的房子弄得尽可能结实，难以攻破。他发狂一般地工作着，末了累瘫在了一张椅子上。可是，他的恐惧并没有因为他的努力而减轻，反而加剧了。更糟糕的是，一场可怕的暴风雪开始肆虐，狂风冲撞着小小的房子，发出怪异的尖叫声。

    　　卡尔坐在那里，愁眉苦脸，还不时打个把寒噤。他的妈妈则在一边静静地忙着，镇定自若地读她的《圣经》，向她的上帝祈祷。终于，她抬起眼睛，冲着儿子微笑着。嘴里吟出一首著名赞美诗里的两句：“上帝在我们四周筑起一道高墙，狂傲的敌人将吓得后退。”

    　　卡尔才不信这一套，瞪着眼埋怨道：“妈，你怎么会相信这个？！上帝怎么能在我们的房子周围筑起一道足够结实的高墙，把敌人挡在外面？”“卡尔，难道你没听说过，若不是天父允许，就是一只麻雀也不能掉在地上？”妈妈安详地回答。卡尔没作声，还是坐立不安。

    到了晚上，暴风雪止息了。过了没多久，卡尔听见军队可怕的行军声。从他们邻居的房子里，传来尖叫声、砸东西的声音和呼喝声。嘈杂的声音离他们的小屋越来越近了，卡尔害怕得直想吐。

    没想到，那可怕的嘈杂声竟渐渐消失了。军队已经走远了，卡尔仍然动也不敢动。好几个小时以后，他将木板从窗户上移开，又去试着开门。门被堵死了。摇了好多下，他才勉强从摇开的门缝中爬出来。积雪已经将整所房子的前面都盖住了，他边挖边爬，好不容易才出来。

    费了老大工夫，他爬过积雪，走到路上。眼前的一切叫他目瞪口呆，挪不动脚步。他简直无法相信自己的眼睛：从路上根本看不见房子，只看见一大堆积雪！他口里念叨着：“上帝在我们四周筑起一道高墙……”又翻过雪堆，大喊大叫：“妈！妈！快出来看看！”

    卡尔帮妈妈从门缝钻出来，爬过雪堆，两个人一起站在街上看着这上帝的高墙。他们抱头痛哭了半晌，史密特太太才仰头向天上轻声地说：“他应许过，他是信实的，是他做的。”

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约翰·布朗兹

    一五一七年，马丁·路德将他的《九十五条论纲》钉在威丁堡教会的门上时，约翰·布朗兹年方十八。他住在德国一个叫哈雷的城市里，是一个敬畏上帝的人，在教会和威丁堡州的影响巨大。这当然让神父们很不高兴，他们对他恨之入骨。

    　　一五四六年，哈雷城的居民听到了一个可怕的消息：皇帝查理五世派阿尔瓦公爵率军队来征服他们的城市，迫害新教徒。阿尔瓦公爵决意要铲除一个人，就是约翰·布朗兹。哈雷城被攻下以后，公爵下令，命士兵去找布朗兹，把这个异教徒带给他，死的活的都行。凶恶的士兵冲到了牧师的家。布朗兹听到前门传来的擂门声，吓了一跳，立刻决定逃走。他刚从后门出去，就听见士兵的斧子劈碎前门的巨响。士兵们搜遍整所屋子，也没找到布朗兹。阿尔瓦公爵带着士兵离开以后，布朗兹返回家乡，继续传福音。

    　　查理五世听说这事，气得暴跳如雷，决定不惜任何代价，也要抓住布朗兹。

    　　七月十四日是布朗兹的生日，他与家人共享生日晚餐，丝毫没有意识到他正面临着巨大的危险。

    　　皇帝派手下格兰威尔率部队开进哈雷城，要逮捕布朗兹。格兰威尔径直去了市政厅。所有议会成员就座后，他宣布：皇帝有秘密圣旨。很自然，这些议员们都急于知道是什么样的圣旨。

    格兰威尔说：“首先你们得郑重其事地宣誓，不把我告诉你们的事泄漏给任何一个人。”

    议员们宣誓保守秘密。格兰威尔一脸狡诈的笑，拿出皇帝的信，大声宣读起来：‘必须把约翰·布朗兹抓获归案。如果哪位协助他捕获这个异教徒，皇帝将有重赏；否则，整个城市要为此承担一切后果。’

    议员们这才意识到上了当，不由又惊又怒。狡猾的格兰威尔知道有不少议员是布朗兹的朋友，因而要他们宣誓保密。这样，他们就无法向牧师报信。议员们知道自己落入了圈套。他们不愿背叛他们敬爱的牧师，又害怕皇帝会施行报复。最后，恐惧占了上风，他们决定帮助格兰威尔。

    格兰威尔这下有把握让布朗兹逃不出他的手心了。他立刻派出一个士兵，去将布朗兹带来。

    没想到的是，就在议员们宣誓保密时，格兰威尔没有注意到有一名议员不见了，但过了一小会儿又回来了。这个人一知道逮捕布朗兹的计划，就写好了一张便条。

    信使到的时候，布朗兹还在与家人共进晚餐。他打开条子，上面写着：“快逃！快逃！快逃！”

    布朗兹迅速换好衣服，离开了家。就在街上，他与前来抓他的士兵撞了个正面。士兵叫住他，问：“你知道约翰·布朗兹住在哪里吗？”

    布朗兹一点没动声色：“知道。我来指给你看。”他同士兵一起往回走了一小段路，指给他看街尽头的牧师公馆，然后两人就分手了。士兵到牧师家，布朗兹则出了城门，到了一个叫斯图加特的城市。

    斯图加特的公爵尤瑞奇热忱欢迎布朗兹，将他藏在宫里。但不久，一个奸细把这事告诉了皇帝，皇帝马上派了一队西班牙骑兵去抓布朗兹。士兵们上路后，在巴伐利亚的选举官家里过了一夜，享受了美味佳肴和一顿好觉。饭间，带队的军官说明了他们此行的目的：“我们从皇帝查理五世那里受命，要带异教徒约翰·布朗兹给他，死的活的都可以。我们已经查明他是藏在斯图加特的尤瑞奇公爵家里。我们打算给他一个‘惊喜’。他做梦也想不到我们要去。”

    第二天，骑兵们到了斯图加特。军官径直去了公爵家，命令道：“快把约翰·布朗兹交出来！我知道他藏在你家。这是皇帝查理五世的命令！”

    看来军官是胸有成竹。但他错了。他可没让公爵大吃一惊，相反，公爵让他吃了不小的一惊：“布朗兹不在这儿！”

    “那他会在哪里？他肯定在这里！”

    “我真的不知道他在哪里。”公爵又说。

    军官狐疑地盯着他，公爵又重复道：“先生，是真的。我根本不知道他在哪里，我可以发誓。”

    军官怒火熊熊，但也只得离开，心里还纳闷：布朗兹怎么会发现他们的企图。

    是那位掌管一切的上帝在照看着他的孩子。前一天晚上，士兵们在巴伐利亚选举官家吃饭的时候，军官得意洋洋地解释了他的差事。当时选举官的太太也听见了。军官没想到这女人是牧师的朋友，所以把布朗兹藏身的地方也抖露出来。于是她赶紧派人送信给尤瑞奇公爵。

    公爵接到信时已经是后半夜。他立刻叫醒布朗兹：“恐怕你又得去逃命了。一个奸细向皇帝告了密，明天他的士兵就要来抓你了。你必须马上离开。不要告诉我你去哪里了，这样我就什么也不能告诉他们。愿上帝与你同行，一路上祝福你。”

    布朗兹匆匆拥抱了公爵，只带了一条面包，离开了公爵府。夜很暖和，月光也很轻柔，一只猫头鹰在附近的什么地方叫着，一只小动物在路旁茂密的灌木丛中奔跑。没人看见布朗兹穿过公爵府的重重大门，然后停下。他该去哪儿呢？悲伤和疑惑突然淹没了他，他扑通跪下，祈求上帝帮助。然后他选了一条路，穿过似乎是无边无际的山毛榉树林。小小的房子到处都是，但除了最后一所房子，所有的门都是锁住的。他好像听见一个声音对他说：“进去。”

    借着月光，牧师顺着楼梯，悄悄地爬上了阁楼，一点儿也没惊醒房子的主人。他在阁楼的地板上坐下，为这个避难处感谢了上帝。等他吹干净一块地方，躺下时，第一缕晨光已经从地平线上照了出来。

    几个小时以后，他醒来了。他四处张望，想知道自己在哪儿。几步以外，有一大堆柴草，他觉得柴草的另一边也许会好一些。他一声不响地爬过柴草堆，一眼就看到阁楼的角落有一根粗大的横梁。“非常棒的藏身处。”他想着，在横梁后坐下来，吃了一点儿面包，竖着耳朵，想从各种声音里辨别出他在哪儿，发生了什么事。

    过了一会儿，他听见一阵马蹄声。没错，是马蹄声，他的心跳加快了。一定是皇帝的马队抓他来了。邻居们站在外面，议论纷纷，每一个字都没逃过布朗兹的耳朵。马蹄声渐渐远去，人们也走远了一些。

    几个小时以后，牧师听到人们在下面讲话。一个女人说：“城门真的要封上吗？”

    一个男人回答：“是真的。士兵要搜索村里的每一所房子，一定要抓住那个异教徒！”

    傍晚时分，布朗兹听见柴草堆里有沙沙的响声。他平躺在横梁后面，屏住呼吸。声音越来越近，在他头边停住了。布朗兹慢慢地把头转过去一看，不禁为自己的害怕笑了起来———来的是一只鸡！可马上，他的心里又开始发慌———那只鸡下了一个蛋。“鸡一咯咯达，就会有人来捡蛋，轻而易举地就能发现我。”

    可母鸡并没叫，而是像来时一样，静静地踱开了。牧师的担心转为对上帝的感谢。他想起了乌鸦曾按照上帝的命令给先知以利亚送饼送肉*。他就着鸡蛋吃了一片面包，深信主会照看他。

    上帝没让他失望。每天，那只鸡都来到老地方，下一个蛋，又一声不吭地走了。

    但西班牙军队越来越近了。布朗兹听见人们在楼下议论说：“今天士兵就会来搜索我们这个地区。”果然，很快士兵就出现了，门也没敲就闯了进来。牧师将自己交到信实的救主手中，在藏身之处尽量往后缩。

    现在有几个士兵爬上阁楼来了，要看异教徒是不是藏在那里。他们到处找，一个士兵用剑在柴草堆里捅了好几次；另一个则往茅草屋顶猛戳。

    “他不在这里！”一个士兵嘟嘟囔囔地抱怨着。

    “去下一家搜！”长官发了令，部队离开了这所房子。

    　　到这天为止，布朗兹已在小阁楼上藏了十五天了。每天母鸡都来，在他身旁下一个蛋。

    第十六天，鸡没有来。皇帝的军队也在同一天离开了。布朗兹从楼下的人那里听见了这个消息。等到天黑，他就静悄悄地离开了这个难忘的藏身地，回到了公爵府。

    公爵与老朋友重逢，是多么高兴啊！

    没有人的力量，

    也没有有能力的使者，

    没有奔腾的骏马，

    也没有好战者的夸口，

    能救你于追捕中。

    但上帝从死亡和羞辱中，

    拯救敬畏和信靠他名的人，

    他们永不缺乏。

Sihao

布谢儿历险记

    布谢儿先生很开心。躲在阁楼上辛苦了许多个小时，他终于在那架大织布机上织完了第一匹布。他将布送到布里斯托尔的一家纺织品店。经理仔仔细细地对它做了检查。

    “非常好，布谢儿先生。我们把它卖了之后会将钱送给你。一般要等个把月。”

    那是上个星期的事。这会儿他正拜访他的老朋友韦廉斯先生。韦廉斯先生谈起布谢儿先生寄售布的那家纺织品店，说它很可能快要倒闭了。布谢儿先生当然很关心自己那匹四十码长的布，他花了不少工夫织好它，可不想看着它从他手里白白被拿走。他立刻去向老板请了一天假。当时天色还早，他想自己可以在天黑以前上路。

    收拾了几样东西以后，他就快步上路了。他得走三十英里地，但愿明早能到。

    天完全黑了的时候，他在路上的一家小旅社住下了。天刚破晓，他就起身，又准备上路。

    旅社老板问他要去哪儿，他回答说布里斯托尔。

    “哦，那你可以顺这条路去塞温河。你肯定能在那儿找到一条船带你去布里斯托尔，用不了多久就能到。”

    “谢谢您的好意。”

    就这样，他顺着老板指的路，很快就来到了河边。正好岸边有一条船在起锚。他挥手请船上的人等等他，但他们似乎急于赶路，没理会他的呼叫，很快就消失得无影无踪了。

    他只好扫视着河面，看会不会有另一条船。那儿，从河弯处又出现一条，布谢儿先生赶快脱下上衣，用力挥动。见船向他驶来，他才松了一口气。

    船上的人却好像不是太想搭一个乘客。他们似乎在争论要不要让他上船。大约十分钟以后，船总算靠了岸。船到近前，布谢儿先生才发现他们都是外表粗野的人。其中的一个不顾另外那些人的反对，让他上了船。没过多久，布谢儿先生就发现这些人满嘴粗话，举止粗鲁。有几个人一直在窃窃私语。布谢儿先生偶尔捕捉到片言只语，听了浑身不对劲儿。

    这会儿，布谢儿先生发现船是朝与布里斯托尔相反的方向在开。他问其中一个人，那人冷笑着说：“你以为我们既然逮着了你，会轻易放你走？过不了多久你就会躺到河底了！”

    所有的人都哈哈大笑起来，七嘴八舌地又是威胁又是诅咒。

    布谢儿先生惊呆了：显然他们把他错当作另一个人了。他还注意到这些人偶尔伸手到雨布下面去摸一只装有液体的瓶子，估计没什么好事。

    “你们搞错了，”布谢儿壮着胆子说，“你们把我当谁了？”

    那些人没有回答，只是嘲弄道：“别玩那套，小子！是怎么回事，你清楚得很！”

    布谢儿先生试图向他们说明他不是他们所想的那人，结果使得这帮人更恼火。他所能做的只是向上帝祈求拯救，然后他严肃地对他们说：“如果你们用任何方式伤害了我，上帝会因此审判你们的。他看见了所发生的一切。他知道我是无辜的！”

    那些人交换了一下怀疑的眼色，但什么也没说。

    布谢儿先生又分别对他们一个一个地说，有一天他们要在一位圣洁的上帝面前，为他们的所做所为负责。

    终于，一个看上去像船长的人叫了起来：“够了！让他走吧！我想他不是我们想找的那人。”然后他转身对布谢儿先生说：“先生，您要去哪儿？”

    “我想尽快到达布里斯托尔。”

    船长回答道：“我们不能走那么远，但我们先走到我们敢去的地方，然后帮你想办法去布里斯托尔。”

    布谢儿先生谢过他们的好意，也在心里默默感恩。见这帮人被制服了，他抓紧机会跟他们分析他们可怜的生活方式。他满腔热情，流露出对他们灵魂的关心。他们全都被他的言辞和关心打动了。

    布谢儿先生上岸时，他们不肯收船钱，而且主动提出派一个人陪他走到他们认识的一户农家。两个人一起出发后，布谢儿先生一路上都在跟他讲生命中所必需的一件事。这个人对他说的很有兴趣，甚至租了一辆马车把他送到布里斯托尔。这样布谢儿先生就在纺织品店开门的时候赶到了。他真诚地向他那同伴道了谢。

    布谢儿先生那天得以拿回的大部分布匹。晚上他回到家中，对上帝的美好安排满心感谢。

    几年以后，布谢儿先生成为一位牧师。有一天，他路过一个小镇时，有一个人跟了上来，向他自我介绍说，他就是那位陪他去布里斯托尔的人。布谢儿先生见那人变化很大，非常惊奇，就把自己想的告诉了他。

    “先生啊，”那人说，“那次您在船上与我们谈了半天，又在路上谆谆地教导我，我们都认为我们不应该继续以前的生活了。我学会了木匠的手艺，在这一带干得不错，也参加了离这儿三四英里远的一个教会。我们的船长直到他去世的那一天，都未忘记为您祈祷。他是真的变了。他将他那寡妇母亲接到家中，而且成为一个好丈夫、好父亲、好邻居。以前，他可是一个坏家伙，人人都怕他。但自那以后，他完全变了一个人。他在镇上开了一家小店来养家口；更妙的是，他在家中组织了祈祷会和查经班，总是想与上帝的子民在一起。至于其他三个人，他们在一艘货船上找到工作，做水手，一直是行为端正、诚实可靠。”

    布谢儿先生对他所听到的感到欢欣鼓舞。《圣经》中的一段话涌上他的心头：

    我口所出的话也必如此：

    决不徒然返回，

    却要成就我所喜悦的，

    在我发他去成就的事上必然亨通。

Sihao

敲石头的穷约翰

    一个英国富人骑马穿过他的土地时，忽然听见有人在说话。他勒住马，目光越过篱笆，见是一个他雇佣了多年，为他修路敲石头的穷人。人们都叫他“敲石头的穷约翰”。

    富人冲着这个穷工人叫道：“我说约翰哪，你在跟你自己说什么哪？”

    “您好，先生，”约翰答道，“我不是在与自己说话，我是在求上帝祝福我的晚餐。”

    富人大笑起来：“你晚餐吃什么呢？”

    约翰回答说：“我只有一片面包和一杯从溪里舀来的水。不过，上帝祝福了它以后，它可是一顿好饭菜。”

    “原来这样，好啊，好啊，”富人边说边准备上路，“要我为这样一顿晚餐求主赐福，可得等一阵子。但愿你能好好享受你所得到的祝福。再见，约翰。”说完他又上路巡视去了。

    约翰可不管他富有的雇主说什么，照样有滋有味地吃他的晚餐。富人不明白约翰心灵里藏着的是什么样的财富，可以使他在寒伧的生活中这样快乐。

    这事发生不久，富人去他豪宅附近的草地上去散步。突然他止住脚步，脸色变得惨白。他站在那里，害怕得直发抖，嘴里嘟哝着：“我听到什么了？‘县里最富的人今晚会死！’”

    他侧耳倾听，那句话好像又重复了一遍：“县里最富的人今晚会死！”

    他吓坏了，开始数谁是县里最富的人。最后得出结论：是他自己。

    他赶快回到家中，让他的医生立刻就来。他很严肃地恳求医生，要竭尽所能救他的命。医生很惊讶：他可没发现富人的身体有什么问题。富人却固执地认为：他今晚上就会死去的。

    这有什么稀奇！这是富人的良心的力量在向他显示，他还没准备好去面对死亡。

    那一整夜他都辗转反侧，不能入眠。好不容易天边才露出曙光。医生整夜寸步不离地守护着富人，这时建议他起床，在早餐之前去散散步步。富人照办了。但他一直面色苍白，浑身颤抖，生怕自己会随时倒下死去。

    没走多远，他碰见了一个穷工人。工人用手碰碰自己的帽子，礼貌地说：“先生，我能与您谈谈吗？”

    “当然可以。”

    “先生，”工人说，“我想应该告诉您，今早，我们发现敲石头的穷约翰死在床上。”

    “你说什么？”富人惊讶极了，“敲石头的穷约翰死了？”他思索了片刻，惊叫起来：“啊，我明白了，我明白了！我以为我有这么多田地、豪宅、金银，是这个县里最富的人；但其实那个只有一片面包、一杯水，还有上帝的祝福的敲石头的穷约翰，要比我富有得多哪！”

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萨姆司利的书

    萨姆司利是个小黑奴。他从在非洲的家中被人偷来，现在在安哥拉的一家很大的可可园做苦工。每天天还没亮，他就得起来，成天工作得非常辛苦。

    不过，萨姆司利遇见了一些与他说同样母语的劳工。他们告诉他一条生活的新路———聚集起来读一本好书上美妙的故事。

    萨姆司利开始从那本书上学习怎样读和写。越学，他就越爱那本书。可不久，书的主人被迁到另一个种植园。萨姆司利对那本书昼思夜想，他多么希望拥有它啊！他开始每天祷告求书。他醒来的第一件事就是祷告；在漫长的工作时间里他也祈祷；晚上他再次热切地祈祷，求上帝赐给他一本这样的书。

    一天，他收到了一个很大的惊喜：他在倒一袋可可豆时，一本书随着可可豆掉了出来！

    萨姆司利一把抓起书，认出了封面上“书信”两个字，他昼思夜想的书就这样奇迹一般出现了！他等到有了机会，就把书带回了自己的屋里。现在他又能读书了！

    萨姆司利马上把他的秘密与那些敬畏上帝的伙伴们分享，他们高兴极了！他们也想学会读写。晚上，等到工头屋里的灯熄了，上百个奴隶就秘密地聚集在一起，猫头鹰的叫声是他们聚会的暗号。任何可以找到的纸都派上用场，拿来抄写书上的经文和他们学会的赞美诗。他们在深夜读书上的话、唱诗、学习功课。

    可可园的主人知道了发生的一切，捣毁了这个“学校”。他烧毁了他们所有的铅笔、纸张和手制的书。可怜的萨姆司利遭到鞭打，被绳子捆了起来。其他工人去看他时，他说：“他们绑住了我，他们可绑不住上帝的话语。”他告诉他们那本好书里上帝所说的话。

    后来，他们把萨姆司利放了。基督徒们现在得干比别人多得多、重得多的活儿，还要遭逼迫，受鞭打。尽管如此，他们还是尽可能地在丛林里碰面，一起敬拜上帝。最后，残酷的主人搬回了他自己的国家，新主人不再鞭打他们、迫害他们了。

    　　萨姆司利多年教导工人们学习那本书。

    　　后来，萨姆司利得知自己可以回到祖国去。在那里，他教其他人读那本书。

    　　他还保存着那本从可可豆袋子里掉出来的“书信”吗？萨姆司利说：“因为使用过度，书上的好些页都已破旧不堪了。但它还记在我们的心里！”

Sihao

用心去学

    “爷爷，知道不？”阿瑟问。

    “知道什么？”爷爷刚从车上下来，就被阿瑟几个兄弟包围了。

    “我记住了你最喜欢的经文中的一段。我是在主日学里学的。我能背！”阿瑟显然是骄傲极了。

    爷爷问：“哪一段？”

    “《约翰壹书》第四章。”阿瑟大声宣布道。他以为爷爷会要他背给他听，可爷爷只是说：“好孩子，我很高兴听到这个消息。我希望这一章会刻在你心上，那会使你快乐，直到永远。”

    阿瑟撒开脚丫跑开了，跑到后院，爬到树上的小房子里。爷爷慢慢地跟在后面，在房子旁边的一块树阴下的椅子上坐了下来。孩子们以为他会进屋去跟妈妈说话，却不知他们所说的每一句话都落入了他的耳中。

    “嗨！谁说你可以爬上来？你太小了。这地方是我们这些大孩子的。”是阿瑟的声音。

    “我很大！”安德烈坚持道。

    “杰瑞，我记得你说过，这地方只有我俩能来。你说这是一个秘密的藏身地呢。”阿瑟争辩道。

    　　“哈！”安德烈大笑起来，“可不那么秘密！”

    “下去！不允许你上来！”

    “我不下去！”

    “下去！”阿瑟又说了一遍。

    “我要告诉妈妈，阿瑟！”杰瑞威胁道。

    阿瑟没理他，将安德烈往门口推去。安德烈立刻一拳打到哥哥的胸口。一场“战斗”眼看就要爆发。这时爷爷发话了：“阿瑟，下来。”

    阿瑟一听到爷爷的声音，吓了一跳，但他尽量不把自己的害怕表露出来。他恼怒地在小弟弟耳边喝道：“不准你再到这里来！”然后勉勉强强地爬下绳梯，去见爷爷。

    爷爷搂住阿瑟的肩膀，要他背诵他记住的那章经文。阿瑟不解地抬起头，也许爷爷根本就没有听见他们的争吵。他深深地吸了一口气，开始响亮地背起经文来，眼睛瞟着爷爷，等待他的赞扬。

    老人抬起手，说：“慢慢念，要边念边思考。重来。”

    阿瑟这回慢多了。他注意到爷爷在不停地点头，就开始思考起他念的经文来。念到第七、第八句时，他开始明白，为什么爷爷要他朗诵这段经文了。

    “亲爱的弟兄啊，我们应当彼此相爱……”

    阿瑟垂着眼，踢着地上的灰土。最后两句像针一样刺心：

    “人若说：‘我爱上帝’，却恨他的弟兄，就是说谎话的；不爱他所看见的弟兄，就不能爱没有看见的上帝。爱上帝的，也当爱弟兄；这是我们从上帝所受的命令。”

    　　爷爷语重心长地说：“好孩子，我希望这能帮你明白，在头脑的知识和心的知识之间，是有区别的。背诵关于爱的章节是很容易的，但我们需要能在心里学会它。头脑的知识是不够的，阿瑟，它不能使我们远离罪。你能背诵这一章经文，但它并没有阻止你与弟弟吵架。能背诵《圣经》经文很好，但更重要的，你应该让它扎根在心中，使你能按你所学到的去做。”

    　　爷爷关于爱的教导给阿瑟留下了深刻的印象。后来，《约翰壹书》第四章变成了阿瑟自己真正的财富，这让爷爷很欣慰。

Sihao

司鸥的问题

    “嘟嘟！”司鸥拖着他的玩具火车，嚷嚷着，“上车了！”

    “嘘！司鸥，奶奶今天头痛。”玛利亚姑姑斥责道。

    司鸥用小手捂住嘴：“噢，我忘了，我会安安静静的。”他下保证说。

    有一阵子他边玩边嘀嘀咕咕地自言自语。过了不久，他又开始高声大嚷起来：“嘟嘟！玛利亚姑姑，您要搭车吗？”

    正在读书的玛利亚抬起头，问他：“你说什么？”

    “您想搭我的火车吗？”司鸥重复道，“我们要去动物园。”

    “不，司鸥，今天不行。”姑姑笑眯眯地说。

    “为什么？”小伙子问，“如果我有一辆真火车给你坐，你会跟我一道去吗？”

    “不，我还是不会，至少今天不会。明天有可能。”

    “为什么今天不呢？”司鸥不明白了。

    “今天是什么日子？”玛利亚姑姑将书放在一边，问他。

    司鸥想了一会儿：“礼拜天。”

    “对了。因为今天是礼拜天，我就不会坐你的火车。”

    司鸥给弄糊涂了：“为什么？”

    玛利亚姑姑想了一阵，她小心翼翼地回答说：“礼拜天给我们，不是让我们做我们自己想做的事。礼拜天我们应该去教会，读好书。”

    司鸥忙着将更多的车厢挂在机车后边，抽空问：“谁说的？”

    “主在《圣经》上这样告诉我们的。”

    “那本书还告诉我们别的事吗？”司鸥拖着他的火车，问。

    “对了，《圣经》里也有许多好故事。”

    姑姑一提到故事，司鸥的脸就抬了起来：“你会讲这些故事吗？我喜欢故事，昨晚妈妈还读了‘大拇指汤姆’的故事。”

    “《圣经》里没有这类故事。来，坐在我旁边，我给你讲一个。”

    司鸥扔下火车，爬到沙发上，坐在姑姑身边：“什么样的故事？”

    “是关于一个男孩，他被卖到一个陌生的地方，远离了他亲爱的父亲。”玛利亚姑姑介绍说。

    “喔！”司鸥的表情一下子就严肃起来。

    玛利亚姑姑将他拉近一些，开始讲约瑟的故事：“在很远的地方，有一个四季温暖的国家。在那了住着一个名叫雅各的人。”

    显然司鸥以前从未听过这个故事。他一次又一次地打断姑姑，问了一个又一个的问题。玛利亚姑姑并不介意，继续讲着她的故事。她告诉司鸥，不管约瑟的哥哥们对他做了什么，上帝总是保护他；不管约瑟走到哪儿，上帝都照看他。别人没能杀掉他，因为上帝在看顾他。

    司鸥问：“上帝是住在迦南还是在埃及？”

    “司鸥，上帝无处不在。他在埃及听到约瑟的祈祷，同时，他也在迦南垂听了雅各的祷告。”

    “那不可能。”司鸥斩钉截铁地说，“爸爸从来没有告诉过我这事。”司鸥嘀咕道。突然，他大声嚷了起来：“我不信！如果我从没见过上帝，他怎么可能存在！”

    玛利亚姑姑端详了司鸥好一阵子，心里默默地祈祷。然后她说：“司鸥，你有一个叔叔叫本吧？”

    “是啊！”司鸥脸上放了光。

    “他在哪儿住呢？”

    “在里约·格兰地。”这个名字司鸥说得嗑磕巴巴的。

    “这可是个奇怪的名字，”姑姑评价道，“那儿很远吗？”

    “爸爸说，它在的海洋的另一边。”司鸥说着，有些得意忘形。

    “我可从没见过你的本叔叔；也从没去过你说的他住的那个奇怪的城市。我不相信你有个本叔叔！”

    司鸥跳了起来，站在姑姑面前，说：“我有！这是真的，是真的！”

    玛利亚姑姑又说：“噢，那么你有没有见过他呢，或去过他家呢？”

    “没有。但爸爸妈妈好多次跟我讲到他。”

    姑姑安详地说：“哦，但你也告诉我，爸爸妈妈有时给你讲童话故事。你怎么知道本叔叔的事就不是一个童话呢？”

    “不是的！”司鸥的眼睛闪闪发光，“我生日的时候他送了我一只船，我妹妹生日时他给了她一个洋娃娃。”

    　　“就因为寄来了几件玩具，你就相信有个本叔叔啊？你从没见过他呢。”

    “妈妈和爸爸说我有个本叔叔。”小司鸥又重复了一遍。

    “那么司鸥，认真听我说，你从来没见过你的本叔叔，但他给你寄了信和玩具，所以你知道他仍住在里约·格兰地，对吗？”玛利亚姑姑一边说，一边将司鸥又抱上了沙发。

    司鸥连连点头。

    “我们也从没见过主，但我们每天都看见他的礼物，所以我们知道他存在。就像你从本叔叔那儿得到一条船一样，主每一天给我们食物和健康，给我们所需要的一切。”

    　　司鸥不同意了：“妈妈给我食物。”

    　　“妈妈给你什么样的食物呢？”

    “面包、牛奶、土豆和蔬菜。”司鸥搬着手指数着。

    “等等，”姑姑打断他的话，“你妈妈从哪儿得到面包呢？”

    “从商店里。”

    “商店的人从哪儿得到面包呢？”

    这下司鸥答不出来了。

    “面包是用面粉做的，面粉是用小麦磨的。农夫用拖拉机和其他农具收割小麦。小麦在田里是怎么长的呢？”

    　　“它就在那儿长的。”

    　　“对了。但谁使小麦生长呢？是农夫吗？”

    　　司鸥摇摇头。

    　　“是上苍使小麦、蔬菜和土豆生长，这样我们才有食物吃。他也照看奶牛，我们才有牛奶喝；他照看鸡，我们才吃得上鸡蛋。如果上帝让所有的植物和动物死了，没有人可以使它们复生。因为没有东西吃，我们也会很快死掉。”

    　　司鸥静静地听着，表情变得很严肃。他突然说：“就像我本叔叔是存在着的，看不见的事物不一定是不存在的，对吗？”

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小男孩和《圣经》

    查理在学校里学会了热爱《圣经》。有一天，妈妈让他去商店买些肥皂。那时侯没有纸袋或盒子之类的包装，各种各样的纸都用来包扎你买的货品。所以，查理将肥皂放在柜台上时，售货员从一本大书上撕下一页，准备用它作包装纸。一边看着的查理却尖叫起来：“夫人！那是一本《圣经》！”

    售货员漫不经心地答道：“哦，是又怎么样？”

    “但它是一本《圣经》哪！”查理重复着，“你用它来干什么？”

    “包肥皂啊！”她回答说。

    “可是夫人，”他叫道，“你不应该撕那本书，或者那样子用它，它是《圣经》！”

    “那有什么不同呢？我把它当废纸买来就是要当作包装纸用的。”

    “什么！用《圣经》？噢，它是我的就好了；我可不会那样子撕它。”

    售货员说：“好了，如果你给我我为它付的价钱，它就是你的了。”

    “谢谢您，夫人。我马上回家，问妈妈要些钱。”

    说着，他就跑走了。跑回家中，他叫道：“妈妈！妈妈！请给我些钱！”

    他妈妈问道：“干什么用？”

    “去买一本《圣经》。商店的售货员在撕一本《圣经》，我告诉她不该那样做。”

    但他妈妈说：“好孩子，我没有钱，没法子给你。”

    查理哭了起来，但家里的确是没钱。他跑回商店，抽抽嗒嗒地对售货员说：“我妈妈很穷，没钱给我。但请您不要撕《圣经》。”

    售货员见查理这样认真，就说：“好了，别哭了。如果你给我找来同样重的废纸，你就可以把这本《圣经》拿去。”

    这可是个意想不到的好消息，查理揩干眼泪，冲了出去：“我一定会的，夫人。谢谢您了！”

    一眨眼的工夫他又回到家里，向妈妈要废纸。她把她能找到的全给了他。然后他又挨家挨户到邻居家要。很快他就收集了一大捆，奔回商店。“看，夫人，我有纸了！”

    “很好，”售货员说，“让我来称称。”

    她把废纸放在秤的一端，《圣经》放在另一端。查理的废纸够秤。查理眼里闪烁着快乐的泪花，欢叫道：“《圣经》是我的啦！”他一边从售货员手里接过《圣经》，一边叫：“是我的啦！是我的啦！”一边往家里跑去。到家时，他还在叫：“我有《圣经》了！我有《圣经》了！”

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特殊的礼物

    耐特太太叹息了一声：“孩子们，很抱歉，我们没有什么可吃的。你们都得空着肚子上床。”

    最小的孩子蜜丽一听就抽抽嗒嗒哭了起来：“妈妈，真的吗？我们什么也没有了吗？”

    “亲爱的，我们真的什么也没有了。我带你们上床，来，依玛、阿历克斯，我们一起上楼去。”

    把孩子们安顿好了后，耐特太太回到厨房坐下，开始读《圣经》。她是个寡妇，很相信而且敬畏上帝。要这么一大家子的口不容易，但她一次又一次地体验到这样一个真理：上帝是孤儿的父亲，他为寡妇伸冤。

    耐特太太跪在椅子旁，把她烦闷的心倾诉在祷告里。她没有发怨言，祈求让孩子们不感到饿，睡个好觉。他的祈求蒙了应允，那一夜孩子们都睡得很沉。

    到早晨时，孩子们的肚子又开始敲鼓了。已快到上学的时间了，耐特太太怎么忍心让孩子们空着肚子去上学呢？她不知该怎么办。

    阿历克斯问：“妈妈，还是一点面包也没有吗？”

    “还没有，我们也没有钱。我现在不知道上帝会怎样帮我们，但他会帮我们的。”

    孩子们都没吱声。虽然他们很饿，但他们都不抱怨。

    “来，孩子们，我们来跪在一起祈祷。”说着母亲再一次将她的心愿倾诉在祷告里。

    耐特太太完全沉浸在祈祷当中，没有注意到她周围发生的事。但依玛听见后门上有抓挠的声音，她悄悄地站起来，踮着脚走了出去。小心地打开门一看，不由惊奇地喘息起来———门口蹲着一只狗，它口里衔着一只篮子，篮子里是三条面包！狗把篮子卸在门口的垫子上，仿佛在执行严格的命令。

    听见门口的响动，其他人也跑来了。寡妇心中所感受的真是无法描述。

    “以雅各的上帝为帮助，仰望耶和华他神的，这人便为有福”。

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一 对 一

    有一次，牧师布鲁内博士答应替英格兰的一位乡村牧师布道。礼拜天那天，天气很冷，又刮暴风下大雪，令人很不舒服。正是三九寒天，雪高高地堆在路边，每走一步都很困难。但牧师还是催着他的马，闯过飞扬的风雪。在棚子里把马栓好后，他走进教堂，教堂里空无一人。牧师往四周看了看，在讲坛后坐好。不久，门开了，一个人沿着过道走进来，也往四周看了看，找了个座位坐下了。

    礼拜的时间到了，还是只有一个听众。牧师不知该不该向这么少的听众布道。他转念一想，布道是他的责任，他没有权力因为只有一个人在听，就不履行职责。所以他还是对着唯一的听众，主持了整个礼拜：祷告，唱诗，布道，祝福。

    礼拜结束后，他走下讲坛，准备与他的听众谈谈。可那人已经走了。

    偶尔有人会谈起这件不寻常的事情。牧师呢，则在二十年以后回忆起这次经历。事情是这样的：

    牧师有次出去旅行，在一个美丽的小村庄里，下了马车。迎面走来一个绅士，向他打招呼：“早上好，布鲁内博士。”

    牧师说：“我记不起你是谁。”

    “我想也是。”陌生人说，“但我们在一场暴风雪中，在一个教堂里共同度过两个小时。”

    “先生，我记不起有这么回事。”老人说，“请告诉我是什么时候。”

    “您还记得二十年前，在某个地方，向唯一的听众布道吗？”

    牧师眼睛一亮，一把抓住他的手：“对了，对了！我想起来了。你就是那个人吗？我一直希望能再见你呢。”

    “我就是那个人，先生。后来我走上正路了。我已经成为一个传扬福音的牧师，那边就是我的教会。先生，因为那次布道走上正路的人，可不止一个呢！”

    　　所以我们在生活中不要轻看小事，只要是我们该履行的责任，我们就该尽力，就像《圣经》上说的：“我们行善不可丧志，到了时候就会有收成。”

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从茵文莘带来的《圣经》

    约翰是个大大咧咧、热衷名利的年轻人，住在苏格兰的一个小城茵文莘。他父母很不愿意他参军，但他还是去了。邻居中一个老太太要他走之前去她家一趟，他照办了。老太太送给他一本《圣经》作礼物，希望他能跟它交朋友。她在把《圣经》递给他时，读了《诗篇》九十一篇的第七节：

    “虽有千人仆倒在你旁边，

    万人仆倒在你右边，

    这灾却不得临近你。”

    她说：“约翰，这是给你的。你将历经危险而不受伤害。”

    她的话让年轻人很受鼓舞，约翰高高兴兴地接过礼物。但他带着它，只是为了作记念，或者说是护身符。他可没有要去读的欲望。

    约翰确实经历许多险情，从未受伤。一八一五年，滑铁卢战役的那天早晨，他想起自己忘了带《圣经》，马上跑回去取来，将它掖在腰带下。打仗时，《圣经》突然从腰带里滑了下去。他怕它被人踩着，又怕它丢了，就弯腰去拾。就在那一瞬间，一颗子弹越过他的头顶，打死了紧跟在他后面的士兵。

    约翰大为惊叹。这成了他生命里的一个重大事件，这本书很快派上另一个用场，就如虔诚的老妇人所希望的那样：他一有工夫就读它，他的灵魂因此得到了祝福。

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小心坏朋友

    比尔又到码头去找山姆·琼斯了。他知道妈妈可能会担心他，但山姆出海的邀请实在太吸引他了。

    山姆是个粗野的孩子，满脑子大逆不道的想法，而且满嘴污言秽语。但他常跟比尔谈起他在远方土地上看见的那些奇景异事，还怂恿比尔：“比尔，我爸爸是船长，他肯定会带你去。想想看，我们在一起，该有多少乐子。”

    “可妈妈不会让我去的，而且，窦尼船长也说我还太小了。”

    山姆用粗话发了一个誓。比尔的良知在警告他：山姆不是个好伙伴，但他不愿承认，照旧常下码头去找他。

    回到家里，比尔跟妈妈说：“我想出海去。山姆的爸爸愿意带上我。”

    妈妈惊叫起来：“什么！比尔呀，你是我所有的一切，我不能与你分开！”

    比尔很不高兴：“可我总有一天要离开你的。”他不愿替妈妈着想。她是个寡妇，身体又不好，需要他照顾她，爱她。妈妈妨碍了他与山姆一起出海的愿望。这让他很烦妈妈，不愿听她的吩咐，跟她讲话也经常粗声大气。妈妈很担心，就把她的忧虑带到主的面前。她经常祈祷道：“主啊，我怕比尔是受了坏影响。请保守我的孩子，不要让他迷失。”

    有一个礼拜六的晚上，比尔很晚都没睡，看着妈妈干活。“妈妈呀，你成天就是缝啊，缝啊，缝的，你会累坏的！”

    “只要你在我身边，我就没事儿。”妈妈含笑说。

    比尔合上书，上床去了。口里咕哝着：“要是我能出海就好了，至少我能赚些钱，这样她就不用工作得这么辛苦了。”

    第二天早晨，比尔醒来了。温暖的阳光照在他身上，床前是妈妈放好的干净衣裳。它们看上去很整洁，散发着新鲜的肥皂香。还有一条新裤子，是她昨晚缝好的，给他穿着上教会。

    妈妈真好！比尔想，目光又转向那些衣服，感受到他以前从未感受到的妈妈的爱和关怀。他的心和良知被奇妙地触动了。泪水涌了上来———不是那种因为不能如意而涌出来的骄傲的、愤怒的、叛逆的泪，而是甜蜜的、忏悔的泪。他懊悔自己竟让这样一位充满爱的妈妈伤心。“我永远也不要用出海的事来伤妈妈的心了，甚至提也不要再提它。”他下了决心，而且恪守了自己的诺言。

    不久，他去为一个木匠干活。有一天，山姆来找他。他还是像往常一样脏字连篇，告诉比尔说，他给他找了个空位。“你必须现在就来，今晚就走。”

    “不，”比尔断然拒绝，“我必须在家里陪妈妈。我已做了最后的决定。”山姆见比尔的决心已定，就走了。比尔一旦决定了，摆脱坏朋友就不是一件难事。

    一年以后，妈妈去世了。上帝在那个阳光灿烂的礼拜天早晨对他的良知说话，把他留在家中，他觉得自己说不尽对上帝的感谢。那个礼拜天的早晨是他一生中最好岁月的开始，那一年里他快乐地尽力侍奉亲爱的妈妈。

Sihao

从黑暗到光明

    “你是不是我小叔的女儿，我才不在乎呢！”吉姆芭跪在她圆草屋前一小堆火旁，嚷嚷着，“你全身都是邪灵！”

    “可它们正试着从我身上出来呢，它们会的。”玛芭争辩道，“你看。”她指着右腿上一条丑陋发红的口子。

    玛芭是全非洲最邪恶的女孩之一，而且她喜爱邪恶，至少她自得其乐。但有一天，两个白人来到他们村子。他们来时，玛芭和村里其他的孩子吓得躲了起来，他们从未见过白人。她现在总算知道他们其实是跨洋过海而来的一对白人夫妇。

    这两个传教士说的话那么美妙，令人难以忘怀。玛芭和其他孩子一个个从藏身之处爬出来听。白人讲故事。据说故事来自一本天上传下来的书，是真实的。这故事讲的是一位新的神，一位玛芭闻所未闻，但在世界上的其他地方已是世世代代耳熟能详的古老的神。传教士说他是永远活着的。

    传教士还告诉他们，这位上帝爱那些敬拜他的人。因为爱甚至将他的独生儿子赐给他们，为他们死。没有什么人是坏到不可救药的。

    玛芭听到这些，暗自思忖道：他们可不知道我有多坏！这位大有能力的神能不能把我变好呢？一种要属于这位伟大的神的热望充满了她心中。但随后她窥见了传教士太太有一只红色的钱包，她将它偷了过来。自那以后，传教士夫妇再来他们的村子传道，玛芭就躲在一个安全的藏身之处听他们讲，再不敢在他们面前露面。她听得越多，就越发现自己是怎样的罪大恶极。如果传教士夫妇见了她，他们肯定会看见她的罪过的。但她能躲过上帝吗？传教士说上帝总是能看见她，即便是她做坏事时也能。这位上帝甚至能看透她的心，能洞悉她心里面的每一个意念。

    玛芭想着传教士夫妇和他们讲的故事，出神了，忘记旁边还有一个吉姆芭。可当她恼怒的婶婶嚷嚷说：“萨瓦拿告诉我你懒得要命，今天一点活儿也没干。他说你躺在花生地旁的深草里望着天空发呆。”她不由跳了起来，辩解道：“我不是懒。我的腿疼啊！”

    “他还说你揪住马特默的小妹，打她，还偷了她的虎齿项链。对这样一个又懒又恶的孩子我能怎么办？从我面前滚出去！今晚这儿没有你待的地方！”吉姆芭眼睛里都冒出火来。

    对玛芭来说，这样被迫整夜待在外面并不是第一次；她也不是第一次空着肚子离开。每次都是萨瓦拿先吃，而他是个贪吃的家伙。许多次她的晚餐只是一点残羹剩饭。玛芭从吉姆芭的草屋里出来时头扬得高高的，仿佛她是酋长的女儿。事实上，她只是一个小孤儿，没人疼没人要。

    她可以去多波家。多波两口子也听传教士讲道。他们的草屋很干净，他们会与她共享晚餐。他们的草屋没有多余的地方给她，但他们会给她一张垫子让她睡在屋外。她还可以去看看他们的婴儿，多波的妻子说不定会教她一支从传教士太太那里学会的摇篮曲。多波说他们自己的歌听上去全都哀哀切切的，因为他们的心里没有希望。但传教士的歌子里却充满希望，宣告因为耶稣，今生和来世的希望。

    夜幕降临时，玛芭在多波屋外的硬地上睡下了。但她迟迟不能入睡。她的腿疼得厉害。她静静地躺着，回想起三年以前她初次来到这个村子里的情形。她的叔叔并不想要她，但看在他死去的兄弟———她的父亲的份上，他觉得自己必须收留她。婶婶吉姆芭呢，一直恨她，觉得她只是一张嗷嗷待哺的大嘴。他们的儿子萨瓦拿对她总是凶巴巴的。

    玛芭觉得好孤独。整个世界没有一个人爱她，她是死是活没有一个人关心。没有人抚养她，关怀她。她整天被人踢来踢去，挨打受骂。

    玛芭听说人人身上都充满邪灵。这些邪灵试图伤害每一个人和每一只动物。它们甚至住在石头中、树丛里。一个人得非常勇敢才敢睡在露天，因为在露天里邪灵可能伤害到你。所以玛芭压根儿欣赏不了美丽的月光和星光，还有那天空下棕榈树的剪影。她相信邪灵潜伏在周围，时刻准备袭击她！

    腿又痒又痛，她想：“邪灵今晚一定在使劲儿，要从我身上出去。”一个星期以前，巫医派人来找吉姆芭。她去了，看见他坐在黑暗、肮脏的草屋里，四周堆满了物神、符咒和药品。他说：“玛芭有邪灵附身。我会把它们赶出来，但你必须给我一只鸡。”

    吉姆芭犹豫了片刻：玛芭可不值一只鸡。可这巫医看来十分刻毒，吉姆芭怕自己如果不给他鸡，他会念一道符咒罩住她。因此她答应了。

    那天晚上，玛芭睡着后，巫医爬进了吉姆芭的草屋。他用怪里怪气的声音嘟哝着怪里怪气的词句，又舞出稀奇古怪的动作。吉姆芭和萨瓦拿在旁边瞠目结舌地看着。接着他切开玛芭右腿上的皮肤，好让邪灵从那里出去。玛芭痛醒了，吓得不得了。但吉姆芭告诉她邪灵这会儿能从她身上走了，玛芭也相信了。那是一个星期以前的事。从那以后她的腿痛得越来越厉害。它现在成了个龇牙咧嘴的伤口了。

    玛芭躺在地上，凝视着沉沉的夜幕。传教士曾要他们向在天上的伟大的上帝祈祷，只有他能将他们从所有伤害和邪恶中救出来。他甚至能给她一颗新心，然后她就能爱他，事奉他。可她的心实在太坏了，她敢向一位如此良善和圣洁的上帝祈祷吗？夜的黑暗似乎要合拢过来，玛芭感到令人绝望的失落。她用力紧闭双眼，结结巴巴地做她生平第一次祈祷：“噢，传教士的上帝哪，把我从黑暗里救出来吧，把我心里的黑暗拿走。求求你救我。”

    夜很深了，玛芭总算睡着了。可她睡得很不安。次日清晨，她躺在多波屋外的地上，发起了高烧。她说着胡话，呻吟着，不知自己身在何处。她腿上的感染已蔓延到了全身。玛芭病得很厉害。

    在去花生地的途中，多波到吉姆芭的草屋，告诉她玛芭病了。吉姆芭答应说她会派萨瓦拿去把她背回来。

    吉姆芭疾步去到萨瓦拿睡觉的垫子前将他摇醒：“儿子，快醒来。有件事你得快点去。”萨瓦拿一骨碌坐了起来。他母亲在他耳边低语道：“你还记得班谷的儿子快死时，巫医要班谷杀了他们唯一的一只山羊，把血洒向天空的事儿吗？玛芭病了，可能快死了，她可不值一只山羊。那个没有用的家伙已经让我赔了一只鸡了。快去，到多波家背上她，让人相信你是背她回家来，但把她背到丛林边去。我们就说是她自己迷迷糊糊地走到那儿的。”

    萨瓦拿是个冷血的男孩，他照母亲的吩咐去做了。

    玛芭病得昏昏沉沉。她不知什么时候萨瓦拿带走了她，不知他们什么时候离开了村庄，也不知什么时候她被抛弃在丛林边上。那里毒蛇到处游动，野兽四处寻找着猎物。玛芭没有听见虎爪轻轻着地的声音，也没有看见一双黄色的发光的眼睛正看着她，一只老虎蹲伏着准备向她扑来。但上帝在天上看见了这一切。

    这天正好是传教士和他妻子探访玛芭村庄的日子。他们必须靠近丛林走一段才能到那里。白人敏锐的眼睛瞥见了那只老虎正蓄势待发，准备捕杀地上的某样猎物。白人动作很快，闪电一般，他将他的枪架在肘弯，瞄准，抠动扳机，老虎应声倒下，打了个滚儿，死了。

    传教士将玛芭带到几里以外的宣道营地。消息传来，吉姆芭和萨瓦拿十分高兴。在那里，玛芭被洗得干干净净，她的黑皮肤甚至闪闪发光。然后她被放在了一张有干净床垫的床上，生平第一次，她穿上了一件干净的白色睡袍。

    这对夫妇为这个病女孩献上许多祷告。他们细心的照顾和关怀产生了作用，她复原得很快。她的身体是如此的饥饿，以至于她觉得自己永远喝不够那美味的汤；她的心灵是如此的饥饿，以至于她觉得自己渴望得到更多的爱。在那宣道营地里他们把两样都丰富地给了她。

    玛芭经常回自己的村子，跟她的同胞们讲述传教士的神和耶稣。吉姆芭和萨瓦拿惊奇地看着她：她看起来又健康又干净。当她为他们读她的书时，萨瓦拿说：“玛芭学会了白人的魔法。她让这些小小的符号说话。”

    　　他们现在知道了她的书叫《圣经》。玛芭每天都为他们祈祷，盼望他们也看见光明。