兒童牙齒排列不整？蔡禎櫻醫師談肌功能矯正器從口腔習慣根本治療

黃如寧

兒童生長發育速度快速，在牙齒發育上，7-12歲的兒童除了恆牙陸續冒出，面部骨骼與肌肉也同時在發展，此時，若是有不良口腔習慣，則會導致換牙期間，牙齒逐漸排列不整的問題。蔡禎櫻醫師指出，骨骼與肌肉對於兒童牙齒發育有相當程度的影響，不良的口腔習慣不僅會導致牙齒排列不整，也有可能間接導致其他呼吸道疾病，因此建議及早於黃金治療期改善口腔習慣。


兒童常見的不良口腔習慣，例如：口呼吸、舌頭外推、逆向吞嚥等，這些不良的口腔習慣，可能導致口腔肌肉用力異常。像是兒童較常見的口呼吸，則是因為嘴唇無力閉合，缺乏施予牙齒向內的力量，加上呼吸時舌頭位置較低，容易導致牙齒向外推擠，進而導致暴牙或牙弓呈現狹窄的V型。蔡禎櫻醫師建議，兒童其他不良的口腔習慣並不易察覺，因此建議家長，在兒童7歲左右帶到牙醫診所，請牙醫師做進一步的檢查及評估。


而在眾多的兒童矯正器中，「肌功能矯正器」主要訓練呼吸與吞嚥習慣，因此針對上述不良的口腔習慣，有良好的矯正效果。蔡禎櫻醫師補充說明，肌功能矯正器是類似矽膠的軟性材質，患者需要將裝置咬於口中進行矯正，訓練正確使用口腔肌肉及吞嚥習慣養成，進而使齒列不整的問題改善，矯正完畢後也不需要像傳統矯正器配戴維持器，因此肌功能矯正器的目的，是從矯正口腔習慣來使牙齒排列正常，及預防牙齒不良發展的可能性


肌功能矯正的配戴需要兒童慢慢適應，大多建議每天晚上全程配戴裝置，並於清醒時配戴1-2個小時，先讓口腔習慣矯正器的異物感，因此，肌功能矯正器十分需要兒童的配合度，若是無法配戴足夠的時間，矯正效果就大打折扣。蔡禎櫻醫師提醒，肌功能矯正除了需要兒童配合，也需要家長共同齊心協力，幫助孩子度過初期配戴的不適期，順利讓矯正可以在黃金矯正期完成。