5个英国人，把科学变成了一门学问

Cari_INTERN2

由BBC拍摄了五集的纪录片《英国天才》（Genius of Britain）揭示英国历史上著名科学天才们的秘史。以下给大家介绍纪录片第一集里的创世五人。
第一位：克里斯托弗·雷恩（Christopher Wren），一个通过做实验来破除迷信的富二代。


当年欧洲流行一种说法，脾脏和大脑都是人体不可缺的器官。于是雷恩切开了一只狗的肚子，把脾脏摘掉，然后缝合了伤口，这只狗居然没死！于是迷信被破解。
除此之外，他还解剖了马的眼球，并借鉴其结构，改进望远镜的设计。透过新改良的望远镜，科学家终于看清了月球表面的环形山，发现上面没有嫦娥。
雷恩是早期“无形学院”（Invisible College）的12名成员之一，这个科学家小团体经常聚在一起讨论科学问题。雷恩也是英王查理二世的好友，1660年查理二世复辟后颁布诏书，在伦敦成立了英国皇家学会（Royal Society），相当于英国科学院。

皇家学会的宗旨是Nullius in Verba，意为“不要相信任何人说的话”。从此，人类获取知识的渠道不再是古人和长者，也不再是《圣经》之类的宗教典籍，而是自己的眼睛和双手，科学实验和逻辑推理成为唯一可信的知识源。


第二位：罗伯特·胡克（Robert Hooke），一个出身贫寒，其貌不扬，自食其力，大器晚成的奇人。



胡克的朋友形容他“面容枯槁，身形消瘦，灰色的眼睛机敏锐利，下巴长而尖，脑门特别大，头发细长，随意地耷拉在脸颊两侧。”可惜他的肖像全都被销毁了，上图是后人根据朋友的描述绘制的。
胡克善于弹管风琴，他靠这个技能拿到奖学金，进入了牛津大学。他善于制造仪器设备，27岁时担任皇家学会的实验室管理员。他制造了当时全世界最了不起的显微镜，用它观察了很多东西，并把它们画了下来。
1665年胡克出版了《微物图志》（Micrographia），成为英国畅销书。从此这个世界上多了一门学问叫微生物学。
下图为胡克绘制的跳蚤：




望远镜和显微镜是古人发明的两个最伟大的科学仪器，它们扩展了人的视野，让人类意识到世界远不是肉眼所能看到的而已。



第三位：罗伯特·波义耳（Robert Boyle），一个喜欢科学的富家子弟


波义耳从不喜欢和人争论。他喜欢通过观察和实验来寻找答案。在胡克的帮助下他制造了英国第一台真空泵，发现了空气的很多物理特性，这个世界从此又多了一门学问：物理化学。
波义耳曾经和胡克联手，在皇家学会公开演示了抽真空，试验结果是一只小鸟被憋死了。
波义耳的发现证明我们的周围存在着一个隐秘的世界，但我们可以通过实验和推理来了解这个世界的运行法则。


第四位：艾萨克·牛顿（Isaac Newton）



牛顿还出世父亲就去世了，3岁时母亲将他抛弃。成年后的牛顿性格喜怒无常，待人冷漠，说话尖酸刻薄。他在剑桥读书期间曾经给富裕的同学倒便盆挣钱，晚上不睡觉思考数学公式，因为缺乏睡眠而经常生病。
他对于光线的特性非常着迷，甚至长时间盯着太阳看。更神奇的是，他曾用一把尖利的锥子插进自己的眼皮和眼窝之间，然后转动锥子，眼球受到挤压而变形，眼前出现了光怪陆离的影像。他受此启发，用三棱镜发现了光的基本性质，并在这个过程中意识到数学可以帮助他理解这个世界。
这是人类思维史上的一个划时代的发现，从此数学走出了建筑师和工程师的小圈子，进入了科学的范畴，人们发现看似复杂的世间万物都是可以用数学公式来描述的。


牛顿对这个转变做出了决定性的贡献。虽然大家都愿意相信一个苹果改变了他的人生，但其实很早就有人意识到引力的存在，牛顿并不是第一个，但他却是第一个用数学公式把引力的作用方式描述出来的人。从此人类可以通过观察和计算，预测天体的运行轨迹了。
人类对上帝的信仰正是从那一刻起开始动摇的。
有人指责牛顿晚年迷恋炼金术，是他人生的一大败笔，这是典型的以成败论英雄。要知道，当年人类还不知道原子是怎么回事，不知道元素是无法通过化学反应而发生转化的，牛顿研究炼金术是一件很自然的事情，只是运气不好而已。
不过，牛顿性格不好倒是真的。他在剑桥大学开的课常常没人去听，他不得不一个人面对空空如也的教室。他给伦敦的皇家学会写了封傲慢的自荐信，激怒了胡克，后者认为牛顿剽窃了自己对于光线性质的研究成果。两人通过信函互相冷嘲热讽，最终绝交。牛顿之所以写下“如果说我比别人看得更远些，那是因为我站在了巨人的肩膀上”这句心灵鸡汤，并不是因为他谦虚，而是在讥讽胡克，因为后者身材矮小而且驼背，两个肩膀一高一低。
当时胡克在皇家学会身居高位，牛顿一气之下撤销了投给皇家学会的论文，回到剑桥继续过着隐居的生活。后来的事实证明牛顿赢了，因为他相信数学的力量能够超越胡克的望远镜和显微镜。换句话说，牛顿认为逻辑推理比单纯的观察和实验更有力量。牛顿后来当上了皇家学会的会长，就是他下令把胡克的肖像尽数毁掉了。


第五位：埃蒙德·哈雷（Edmond Halley），一个和牛顿正相反的人。



哈雷出身富裕家庭，是一个风度翩翩的花花公子，善于交际，喜欢美酒和美人。不过他性格里还有喜欢探险的一面。1676年，20岁的哈雷去南大西洋的圣海伦娜岛观测南方天空，绘制出了最精确的南半球星图，并因此而进入皇家学会，成为一名受人尊敬的科学家。
当年人类还不知道太阳系的大小，只知道行星之间的相对比例。1677年，哈雷在观测水星凌日时突发奇想，认为如果地球上不同地点的人观测同一个凌日现象，就可以通过时间和距离差测出水星和太阳之间的准确距离。但因为地球上能看到水星凌日的范围有限，他认为应该通过观测金星凌日来解决这个问题。最终在1769年由英法天文学家共同合作，测出了太阳系的实际大小。自此人类的世界观发生了变化。
不过，哈雷最大的贡献并不是这个。

【图片来源：http://space.lamost.org/solar/comet/halley.htm】

1682年，一颗明亮的彗星光顾地球。哈雷很想知道如何计算彗星的运动轨迹，于是在1684年，他去剑桥大学拜访牛顿。为了请牛顿出手帮忙，他不惜编了个瞎话，声称胡克已经快成功了。牛顿最终被说动了。经过3年的努力，《自然哲学的数学原理》（Philosophiæ Naturalis Principia Mathematica）问世，正式揭开了现代科学的序幕。哈雷运用牛顿公式，算出了那颗彗星的轨道，并预言了下次光临地球的时间。后人将这颗彗星命名为哈雷彗星，它下一次光顾地球的时间是2061年7月28日。




牛顿提出了人类历史上第一个试图解释宇宙万物运行规律的科学理论，而且有很多证据支持。在评选“史上最伟大的科学家”时，多数人把票投给了他。

就是这5个生活在17世纪的英国人，把科学变成了一门学问，人类从此进入了科学时代。

eVilLance

天啊，这几个人是互相认识的？他们的脑袋太强了吧。

limlaijie

想想如果没有他们的世界...挖槽，我们都在allah allah 叫吧，好恐怖。真心感谢他们的付出。