119 － 螺祖

似乎只在一眨眼间，应龙便从上河湾飞到了轩辕氏部落。三人从龙背跃下，往黄帝的家走去。应龙自顾自地在部落旁的一条小溪里，泡着清凉的溪水午睡。部落里的人全都知道应龙是他们的王的坐骑，早已习以为常，当作是一只大家一起豢养的庞大家禽，偶而会提供一些新鲜的肉给应龙吃，若无其事地在溪边洗涤，照常生活。

黄帝虽然是部落首领，但其住所跟一般居民无啥差别，也是一栋木头房子，上头铺了些茅草，内里有几件木制家具，就这样简简单单的一间屋子。秦古陆想起路上所见，一些无名神祗的庙宇和富人的房子莫不富丽堂皇，极尽奢华。这个统领大河北部的首领，却居住在一间其貌不扬的房子内，亲切得像隔壁邻居的长者，难怪如此深得民心。沿途路人见到黄帝，都像对朋友打招呼般挥手问好。黄帝也点头挥手回应。

“夫人呢？”黄帝迫不及待地想要告诉妻子已觅得爱女的好消息，妻子却不在家，只好问仆人。

“夫人到桑树林那儿玩虫子去了。”正准备午餐的仆人遥指山那头。黄帝点点头，领着两人往山那头走去。

黄帝的夫人，名为螺祖。她在山那头的桑树林发现了一些喜食桑叶，白色的讨厌虫子。这些虫子大约需要一个月左右的时间长大，然后身上会吐出幼细的丝，结成厚厚硬硬的茧，把自己包在里面。螺祖用热水浸泡茧，不断用棍子翻搅这奇特的茧蛹，棍子的一端居然附着许多幼丝，拿起来一看，这些丝干透后，变得无比柔软，却同时又无比坚韧。螺祖搜集了许多茧蛹，用同样的方法抽取茧丝，把这些茧丝织成一块布。这块布贴在肌肤上感觉非常柔滑，而且冬暖夏凉，比起兽皮舒服得多了。螺祖把这块用茧丝织成的，称作为丝绸。

螺祖和黄帝商讨后，决定聚集一些妇女从事织布的工作。这天螺祖和一些妇女来到桑树林，却发现一些鸟儿正在食茧虫幼儿，于是抛扔石头赶走鸟儿。但这也不是办法。这时却见离家出走的爱女和丈夫一起来到桑树林，高兴得丢下手边的篮子，紧紧抱着爱女。

“答应妈妈，你再也不理会那些闲言闲语，别再离家出走了，好吗？”螺祖眼眶泛泪地说。

“嗯。”女魃点点头。她现在对自己体内的阳魄真火可是自豪得很呢。

秦古陆饶有兴致地在看螺祖和妇女们篮子里白色的茧，听着她们解释如何抽取茧丝，听得津津有味。她们也诉说了目前面对的难题，即茧宝宝会被天敌小鸟吃掉，因此一直难以取得许多茧蛹来抽丝。秦古陆思考了一会儿。

“你们可以试着在家养茧。这样茧宝宝就不会被鸟儿吃掉，又可以大量繁殖。”秦古陆说。

黄帝和螺祖听后大喜。这样就可以量产丝绸了。只是他们不知道，数千年后丝绸依然盛行，因为十分稀有，甚至价比黄金。

待续……