东加海底火山喷发「浮出全新小岛」　岛屿面积扩张中

▲这座全新出现岛屿位在西南太平洋，此处有大量海底火山。（图／翻摄自NASA Earth Observatory）

南太平洋岛国东加（Tonga）海底火山持续喷发，依据美国国家航空暨太空总署（NASA）观测，在火山开始喷发约11小时之后，催生出一座全新小岛，且岛屿面积迅速扩张。不过海底火山所形成的岛屿通常是短暂的，有些顶多维持数年、有些存在约数十年。

CNN报导，东加一座海底火山「家礁」（Home Reef）9月10日开始持续喷发，喷出熔岩、蒸汽及火山灰。依据NASA卫星捕捉到的影像，在火山开始喷发约11小时之后，海面上出现一座全新岛屿。

NASA表示，这座岛屿面积迅速扩张。依据东加地质机构火山监测团队（Tonga Geological Services）研究人员估计，9月14日，岛屿面积只有约4000平方公尺（约1英亩），但到了20日时，岛屿面积已扩大到2.4万平方公尺（约6英亩）。另据纽媒Stuff，到了25日岛屿面积已扩增至接近9英亩。

不过NASA也说，由海底火山喷发形成的岛屿通常较为短暂，有些存在数年，也有小岛能持续数十年。澳洲昆士兰科技大学火山专家布莱恩（Scott Bryan）教授说明，若家礁海底火山持续喷发，新岛屿就可能持续存在。

东加地质机构火山监测团队表示，截至23日，家礁海底火山仍在喷发中，对于航空界、瓦瓦乌群岛（Vava'u）及哈派（Ha'apai）两个群岛居民构成低风险，且过去24小时没有出现任何可见的火山灰报告，但仍建议所有海事人员在距离家礁4公里外的地方航行以策安全，直到另行通知为止。