很多动物可接近零衰老，两份新研究探讨原因

9-8-2022 03:40 AM| 发布者: anyting | 评论: 10

摘要: 龟是长寿动物中的一个常见物种。（Shutterstock）所有的生物都会经历生老病死的过程。但是科学家发现，一些生物的老化规律和人类差异很大，可以达到非常缓慢的状态，甚至在很多年里都不会老化。近期两份发表于《科学 ...

很多动物可接近零衰老，两份新研究探讨原因

龟是长寿动物中的一个常见物种。（Shutterstock）

所有的生物都会经历生老病死的过程。但是科学家发现，一些生物的老化规律和人类差异很大，可以达到非常缓慢的状态，甚至在很多年里都不会老化。

近期两份发表于《科学》（Science）杂志探讨的都是这个话题，他们发现像乌龟、鳄鱼，以及某些青蛙等不少动物身体老化的速度都比人类慢，有的甚至可以接近停止老化的状态。

研究者之一美国东北伊利诺伊大学（Northeastern Illinois University）的生物学家贝丝·莱因克（Beth Reinke）说：“要说它们完全不会老化这听上去有点夸张，但（这里说的是）它们过了生育期后随着年龄的增长死亡的几率并没有什么变化。”

莱因克与来自世界各地多达114位科学家，搜集了77种爬行动物、两栖动物的数据进行分析。研究者称这是至今为止在这个课题上所进行的最大范围的一项研究。

合作研究者宾夕法尼亚州立大学（Pennsylvania State University）野生动物种群生态学副教授大卫·米勒（David Miller）说，不少证据显示一些爬行动物和两栖动物老化的速度很慢、寿命很长，但是我们从未就这个课题、对大量物种进行过这样的研究。“如果我们能了解这背后的原因，也许对人类的老化过程有新的见解。”

同日发表的另一份研究，分析了世界各地生活在动物园、水族馆里多达52个品种的龟，发现75%的龟老化过程极其缓慢，80%老化的速度都比现代人类慢。

这份研究的作者之一、完成这份研究的时候就职于南丹麦大学（University of Southern Denmark）的生物学家丽塔·达席尔瓦（Rita da Silva）说：“与普遍认知的老化理论不同的是，我们发现很多品种的龟老化过程非常缓慢，甚至能够完全抑制老化。这说明老化并不是所有生物都无法避免的规律。”

要说明的是，这份研究所指的“老化”特指生物体随着年龄的增长死亡概率的增加。人们所见到的所有生物体的死亡无非这几种情况：事故、疾病或衰老至死。中国人把最后一种称为“寿终正寝”，或“无疾而终”。

事故和疾病是另外的话题，这份研究专门针对的是最后一种情形进行研究，发现很多物种老死的规律仍然和人类有着很大的差别。

米勒说：“零衰老的意思是，如果一个生物在10岁那年死去的几率是1%，在百岁那年死亡的几率仍然是1%。以人类的数据进行对比，美国成年女性在10岁那年死亡的几率大约是2,500分之一，80岁那年大约是24分之一。一个具有零衰老的生物体，随着年龄的增长，它们死亡的几率并不会增加。”

为什么这些动物身体的机制具有这样的特点?这两份研究分别排除了以前一些理论猜测的可能性，但对一种理论在一定程度上提供了支持。

以前有一种猜测认为，冷血动物老化速度慢。上面提到的第一份研究发现没有证据能支持这种猜测。那份研究发现很多冷血动物与差不多身材的温血动物相比，其老化速度有的快，有的慢，寿命的长短也是如此。

另一种猜测说，身体代谢的速度慢老化速度也慢。米勒说：“我们也没有发现支持这种理论的证据。这种说法只在乌龟的身上成立。看来乌龟是冷血动物中比较独特的一类。”