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文：庄若 因为朋友说起《美国众神》（American Gods），我找来这本短篇《易碎物》再读一读。 《美国众神》是说古代众神流落凡尘，混在现代社会的长篇小说。
《易碎物》是短篇小说。或者可以说，是尼尔盖曼（Neil Gaiman)应各方邀约而写的短篇作品，也不只是小说，甚至有诗（他自己说「其实不怎么像诗，可是大声念起来非常有趣」 ——那是要看原文了。中文译诗大声念起来 ‘没什么’ 嘛。）有应Tori Amos歌词纸所写的短篇。也有应漫画而写的故事——整个短篇小说集，只有一篇不是应邀而写。
可见尼盖尔曼创作的能力有多强，只要给他一个题材，他就能写出一个故事来。可能这是小说家必须有的天赋吧？多年前我曾经看过黄春明与陈映真演讲，黄春明七情上面，鬼计多端，的确非写儿童小说不可。陈映真则凝重，徐缓有致，单看表面，就已经有够严肃。一个小说家的性格，可能就反映在小说（经营小说久了，会不会弄假成真，反过来塑造小说家的性格呢？） 尼尔盖曼的短篇，换句中文惯句，是 ‘天马行空’ 。读他的小说，才发现创意如此可爱。他小说中的创意，并不是抛出来显示自己多么有才华，也不是学究式的；纯粹 ‘有趣’ 罢了。 我最喜欢的一篇 ‘好男孩值得嘉奖’ ，只是说一个小男孩学低音大提琴的故事（他喜欢大提琴，是因为自己的身裁和大提琴形成的 ‘违和感’ 。是，尼尔盖曼的小说人物的想法，都是不落俗套，但现实不也就是这样吗？）他不甚用心学习，其实大提琴拉得好烂。有一天他独自在音乐室内偷懒，谁知道校长，音乐正副主任带着荣誉校友来到，要他当场表演。这个时候，神奇的事情发生了。小男孩不看琴谱，随手胡弹，竟然即席作出一首神曲，听得来宾如痴如醉。这时候，读者才知道，此篇小说要点出的主题是：“你好好照顾她，她也会好好照顾你。” 我不晓得读小说对人生有什么好处，只是觉得读尼尔盖曼的小说，实在是快乐呵。 【图片来源：作者提供】
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