编织出属于夏天的沁凉与清香—— 台湾蔺草协会主席黄增桢

前言：奶奶家里的褟褟米清香；属于夏天与热带岛屿的草帽，台湾蔺草协会要透过产业复苏，找回蔺草的重要性。

生活在钢经水泥构成的都市丛林里，虽然早已习惯在炎热夏天躲进冷气房，但许多人的记忆深处，应该还保留着蔺草的清香气息吧。由于蔺草工艺品良好的透气与吸水特性，特别适合炎热潮湿的台湾。因此以往在在蝉声震耳欲聋的季节，一家人总会在庭院里，一边谈天说笑、一边拿着蔺扇扇凉，晚上则躺在冰凉的草席，早早入睡。

根据日本农业专家研究，大安溪以北至苑里溪以南的十余公里，所生长的三角蔺草，质地坚韧、香气浓郁，且吸湿度佳，可以生产高级的蔺草工艺品。苗栗苑里恰恰在这个区域的核心，让苑里自然而然成为蔺草产业的重镇。日据时代，苑里蔺草产业进入全盛阶段，几乎家家户户都在种植、编织蔺草，成为外销日本仅次米、糖的第三大农产品。但受到中日断交影响，加上塑胶制品与东南亚廉价草编品影响，苑里蔺草编织品销售自此一落千丈，蔺草市场也渐渐式微。

为了复兴苑里的蔺草产业，地方人士自组 “台湾蔺草学会”，并在去年，由国小老师退休的黄增桢接任会长。 “因为我们在做社区营造的时候，发现会编蔺草的人才已经慢慢凋零，大概都超过五六十岁，” 王增桢回忆成立协会的初衷：“如果我们再不把它找回来，再过十年、二十年，这个产业就会消失掉，所以想要把我们的特色产业再找回来。”

苑里蔺草种植在一般的水稻田，经过四、五个月的生长就可以收割、晒干。编织之前，要先把蔺草根部多余的部位去除，称作‘剥草裤’。接着要进行‘析草’，将三角蔺草分坐三等份。之后经历槌草和揉草的动作，让蔺草变得更柔韧，才能进入编织的正题。进入一座妈祖庙底下，被用作台湾蔺草协会办公室的空间，除了几位上了年纪的阿姨，专注于处理手中的蔺草，也穿插几位年轻的面孔，说是特地从外县市来学习的学徒。

技艺传承的同时，台湾蔺草协会还举办 “爱蔺工艺奖”，邀请各领域设计师跨界合作，为蔺​​草编织注入全新可能。同时还创办品牌 ‘台湾手蔺’ ，透过商品的贩售，增加就业机会，吸引更多人投入这块领域。加上第二届大人物慈善摄影展，与新锐设计师陈劭彦合作，为舒淇编织的蔺草晚礼服；以及获得日本无印良品国际设计大赛铜牌奖的 ‘蔺暖帘’，都成功吸引了大众目光，让台湾蔺草协会，成功获得来自日本、伦敦、法国等地的订单。黄增桢表示，台湾蔺草协会除了要作为蔺草工艺最好的学习环境，终极目标则是成为社会企业，复​​苏蔺草产业的同时，也要结合苑里居民，改善苑里的就业环境，让苑里重拾蔺草重镇的地位。

内容提供：台湾东西名人