执行死刑必须承受巨大的压力。
很多国家和地区已经废除死刑,但在一些地方,这项终极刑罚仍旧存在。Semon Frank Thompson曾经是奥勒冈州立监狱的监狱长,他曾经为两名杀人犯,Douglas Franklin Wright和Harry Charles Moore执行死刑。
这是54年来,该州废除死刑前唯一的两例案例,也是当地首次执行注射死刑。
▼年轻时的Semon支持死刑。黑人男孩Emmett Till只因为对白人女子吹了一个口哨,就被残酷杀死,这起匪夷所思的事件引发了轰轰烈烈的人权运动,无数黑人走上街头,要求处死杀害Emmett的凶手。
那时Semon只有13岁,他认为死刑是正确的,只有让凶手付出生命的代价,正义才能被弘扬。但到奥勒冈州立监狱工作后,他的想法却渐渐改变了。
毫无疑问,死刑也是一种杀戮,虽然这是合法行为,但也会给执行者造成负面影响。人们认为死刑可以威慑犯罪分子,让他们不敢违反法律,但有报告指出,是否存在死刑,和犯罪率并没有太大的关系。过后Semon不再支持死刑,但必须执行命令。他对工作人员说出了自己的看法,告诉他们不愿意参与这次死刑行动的人可以退出。
▼Semon是一名越战老兵,他受过专业的训练,执行过很多次事关生死的任务,留下来参与死刑任务的员工也一样。执行死刑前,他们花费很多时间计划、练习,担心过程中出现问题。虽然经过多次训练,真正执行时,Semon仍然非常焦虑,他不知道员工们的表现如何,毕竟这是多年来该州第一次执行死刑,也是首次执行注射死刑,他是这个监狱的第一个黑人管理者,任何一个环节出错,都可能带来难以想像的负面影响。
▼行刑过程非常顺利,但事后参与任务的员工却出现了心理问题。一些人离开,重新找工作,还有些人无法入睡。Semon非常担心,如果再执行死刑任务,他们会出现创伤后压力症,这非常严重。执行死刑过程中,行刑者很难完全抛掉自己的同情心和人性,明知道面前的人是凶恶的罪犯也是如此。为了排解这种压力,人们可能酗酒、吸毒,甚至抑郁、自杀。死刑的负面影响很容易被忽视,但真的存在。
现在美国有31个州仍旧没有废除死刑,今年已经有15名罪犯被处死,过去30年中,死刑执行案例的数量为1437起。Semon将自己的经历公布出来,希望能够提高人们对死刑的认识。杀戮并不是正义的表现形式,这可能会被行刑者带来难以愈合的心理创伤。看看这位死刑执行者的心声,从新思考死刑的意义吧。