两天前(4月21日)Google Doodle出现了以上这幅图画,顿时引发了有人在猜想,到底尼斯湖水怪是不是外星人!但实际上,4月21日正好是跟这项重大阴谋有关的「外科医生照片」发表的81周年,Google涂鸦就是为了纪念它。 话说,尼斯湖水怪的现代发迹史始于1933年,因为当时政府沿着湖的北岸修筑了一条新道路,让人们可以轻鬆抵达湖边、毫无障碍的饱览湖光水色。 人多了、故事也跟着变多。没多久就传出有人直击「湖中出巨大怪物」的说法。当时的The Inverness Courier报导了这些说法,结果引起其他媒体的强烈兴趣,纷纷跟进,「当代尼斯湖水怪传奇」由此诞生。 同年稍晚时,《每日邮报》趁着「水怪热」,雇了着名冒险家Marmaduke Wetherell去追查水怪的下落及真相但同年12月他在湖边找到一些似乎是水怪的脚印。不幸的是,当Natural History Museum的专家前来勘验后,确定这是被乾燥处理过的河马脚(当时社会流行用它来製造伞架)造成的印子,Wetherell备感羞辱,从此收山退隐。 但是数月后,尼斯湖水怪再跃上新闻头条,原因是1934年4月21日的《每日邮报》刊登了一张由外科医生Colonel Robert Wilson提供的、显示尼斯湖中出现一头类似海蛇般的怪物的照片。 威尔森声称他是4月19日早上开车经过尼斯湖北岸时、发现湖中有异,于是停下车子拍摄。这就是名垂青史的「外科医生照片」(Surgeon’s Photograph,威尔森本人不愿挂名)。 之后数十年,这张照片被认为是「尼斯湖水怪确实存在」的最有力证据,期间,未尝没有人怀疑这张照片的真实性,只是提不出有力反证。 直到1994年,韦瑟雷尔的继子、90岁高龄的Christian Spurling在临终前一年的11月,才把这张照片的真相告诉了两位参与尼斯湖研究计划的科学人员,并为他的造假行为表示忏悔。 原来这张照片中的怪物,底下是一艘玩具潜艇,上面则彷照海蛇的样子,利用木头打造成怪物的头和长脖子,组装在一起后,放到湖中让威尔森拍照。 这项阴谋的策画者正是Spurling的继父Wetherell。包括Spurling、Wilson、Wetherell在内, 共有5人的参与此事,不过其他4人已在Spurling之前离世。 Spurling说,Wetherell这样做是为了报复。因为「误判水怪脚印」事件,害得他从此一蹶不振。Wetherell对Spurling说:「他们想看到水怪,很好。我们就给他水怪!」
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